夫人叹了口气，压低声音道：“夫君近日收到一封匿名信，信中威胁他若不肯合作，便将他的秘密公之于众。夫君一向清廉，怎会有把柄在他人手中？可那信中所言却句句属实，实在令人不安。”

沈清澜心中一凛，面上却不显，柔声安慰道：“夫人莫急，此事或许只是谣言，大人清者自清，不必太过忧心。”

她将此事记在心中，当晚便与萧煜商议。萧煜听完，眉头紧锁：“礼部侍郎一向低调，若连他都受到威胁，可见奸细势力之大。”

沈清澜点头：“不仅如此，奸细显然对朝中官员的底细了如指掌，才能如此精准地威胁他们。”

萧煜沉思片刻，忽然问道：“你可曾听说朝中有何新近得势的官员？”

沈清澜略一思索，答道：“倒是有一个人——兵部主事张谦，此人近年来平步青云，深得陛下信任。”

萧煜眼中闪过一丝寒光：“张谦……此人确实可疑。他出身寒门，却能迅速攀升至高位，背后必有蹊跷。”

两人商议良久，决定从张谦入手。翌日，萧煜以公务为由前往兵部，借机与张谦接触。他注意到，张谦举止得体，言辞谨慎，但目光中却透着一丝阴鸷。更令人怀疑的是，张谦的府邸近日频频有陌生人出入，且行踪诡秘。

与此同时，沈清澜则通过自己的关系网，打听到张谦与一位神秘的商人往来密切。这位商人名为李元，表面上经营布匹生意，实则为江南一带的江湖人物。

沈清澜将这一发现告知萧煜，两人共同分析，认为李元很可能是奸细的联络人。为了不打草惊蛇，他们决定暗中监视李元，寻找更多证据。

几日后，萧煜派出的探子传来消息，称李元近日频繁出入京城的一座偏僻院落。萧煜与沈清澜商议后，决定亲自前往探查。

夜色深沉，两人悄然来到那座院落外。院墙高耸，门扉紧闭，只有微弱的灯光从窗缝中透出。萧煜身手敏捷，带着沈清澜翻过院墙，潜入院中。

他们躲在暗处，屏息凝听。屋内传来低沉的交谈声，其中一人正是张谦。他的声音冰冷而阴狠：“计划已准备妥当，只待时机成熟，便可一举拿下。”