在八月十五这个月圆之夜,伟国公府张灯结彩、热闹非凡,一场盛大的中秋宴会正在举行。
夜幕降临后,小花园内的凉厅灯火通明,摆放着几张精致的桌子,国公府的主人们可以在这里一边尽情享用美食盛宴,一边欣赏那一轮高悬天际的皎洁明月缓缓升起,以及它倒映在潺潺流淌的小河中的迷人美景。
与往日相同,府中的主人们按照男宾女眷分别入座。那些身份低微的庶女们被安排在了角落里的一张桌子。
而各位姨娘则恭敬地站立在老夫人和夫人身后,小心翼翼地端茶递水、布菜侍奉。
此时的小河中,还零零星星地点缀着一些盛开的荷花,其间夹杂着为数不多的几个成熟的莲蓬。
几位庶女们童心大发,纷纷向河中投掷着零碎的点心沫子,引得一群群小鱼欢快地游过来争食。
就在这时,突然传来一声沉闷的水响,接着一阵惊叫声骤然响起:“不好了!四小姐掉进河里啦!”
其中一名庶女不知怎的失足落入水中。
紧接着,只见伺候高琳的婆子毫不犹豫地纵身跳入河中相救。
从表面上来看,这位婆子似乎是心急如焚想要营救落水的四小姐,但实际上,她却心怀叵测。
趁着天黑,在水下,婆子暗中狠狠地朝着四小姐猛踢了好几脚,其中一脚更是不偏不倚正踹中了四小姐高琳的头部。
高琳猝不及防受袭击,惊骇之下张开嘴巴想要呼救,结果大口大口的河水瞬间灌入喉咙。她惊慌失措地拼命挣扎着,然而越是这样,涌入鼻口中的河水就越多。
没过一会,高琳便因窒息而渐渐失去意识,最终无力地沉向水底。
这突如其来的变故让在场所有人都惊呆了。宋姨娘最先反应过来,她不顾一切地冲向前去,悲痛欲绝地哭喊着:“四小姐啊!我的阿琳呀……”其凄惨的哭声回荡在整个小花园上空,令人闻之惊骇不已。
当高琳的尸首捞了上来,宋姨娘软软倒在地上昏厥了过去。
伟国公府内一片死寂,主人们全都瞪大了眼睛,满脸惊愕地望着彼此,仿佛不敢相信眼前所发生的一切。
高增得知自己的四女儿竟然淹死了,顿时气得暴跳如雷,怒吼道:“这到底该如何是好?下个月她就要被送进曹国公府去做平妻啊!”