“是，谨遵您的命令。”埃戎再次行礼，倒退着缓缓走下了楼梯。

丽诺尔叹了一口气，如同下定了什么决心一样，再次轻咬了一下自己的嘴唇，随后沿着左手边的侧楼梯前往了自己的房间。

冬季的海风划过了平静的回归之海，穿过了汉弗雷斯宅邸的迎宾大堂。大堂中央白色玫瑰围成的花圃上，陈放着两具黑色的棺木。这阵突如其来的风将几朵玫瑰花瓣轻拂，散落在空无一人的大堂的地板上。

一周前的晚上，就读于艾伯斯魔法学院的丽诺尔收到了一封紧急信件。当夜，身穿黑色斗篷的埃戎亲自驾着汉弗雷斯家的马车，停在了艾伯斯学院的正门。

罗斯林的城主，汉弗雷斯家的家主，米科尔森·汉弗雷斯和夫人夏洛特·汉弗雷斯在城主大厅的宴会后被人在马车上暗杀。罗斯林城的地区骑士团和审判庭立刻开始了针对此事的调查，但是随着时间过去，调查依然没有任何收获。暗杀者仿佛幽灵一样，没有留下任何证据和线索，就像一起没有凶手参与的完美犯罪。

作为米科尔森的独女，年仅16岁的丽诺尔·汉弗雷斯在暗杀之后，必须要继承罗斯林的城主和汉弗雷斯家族家主的位置。

米科尔森的离世其实并非在意料之外，在从前任家主手中继任了南罗斯林地区最高长官的位置和向斯托利亚国教宣誓效忠后的几十年间，他大幅削减了罗斯林地区的税赋和军费开支，以及包括自己在内的南罗斯林地区贵族们的“皇帝恩惠”与权力。

正因如此，不管是地区骑士团，罗斯林大教堂，地区枢密院，还有贵族们早就将他和他的家族视为眼中钉肉中刺。但是碍于强盛的汉弗雷斯家族和他的最高执政官身份，这些恨意始终被掩盖在虚伪的贵族礼节之下。

而米科尔森的离奇去世，束缚在他们身上的枷锁终于解除。米科尔森的葬礼被定在七日之后的冬至。仿佛闻到了腐肉的蛆虫一样，不管有没有受到邀请，他们以自己“高贵”的身份以悼念家主的名义闯入了汉弗雷斯家的庄园。或是来欣赏汉弗雷斯家的惨状，或是来拿丽诺尔的家主身份作为笑柄。

不管怎样，汉弗雷斯家族的鼎盛时代，已经随着家主的遇刺，而在那日夜里彻底烟消云散了。