回到东京后，和小兰他们分别，申夏就去了人形町一趟。

东京也刚下过雨，微风都带着寒气，这里的秋天来得要比伊豆要早。水天宫参道上落的枫叶染上秋意，变得金黄。

年长的神官安静地扫着阶上的落叶。

老神官好像格外虔诚于这项本不属于他的工作，严肃到像是在举行什么朝圣的仪式。

工作日来参拜的人不多，都是些即将成为父亲的男人陪着待产的妻子前来，沉浸在彼此的世界中，没有人去打扰这个扫地的老人。来参拜祈求母子平安的夫妻路过时至多会对他行礼，老神官也会停下手上的动作神色肃穆地躬身致意，而后才继续摇动扫帚。

见到这一幕，申夏也停下脚步，在远处观望。反正水天宫因为参拜者大多是孕妇的缘故，正殿没有多少节台阶。

神户公权很快做完了清扫的工作，转身朝着等待的申夏躬身一礼，微笑着引路道：“小友请到这边来。”

茶室还是老一套的布置。神户公权熟稔地摆弄茶具，随意地询问道：“濡女的事解决了？”

“嗯。”

“我很好奇，是什么让濡女又再度出现了？小友若是探查清楚，不妨和我说说。”

“事实上哪怕解决了濡女，我依然不太确定这一点。”申夏皱眉道：“我不太确定您年轻时的实力，但我想您既然知道诅咒残留，应该也会在除掉濡女后，取走对应概念的诅咒残留下的物体。如果不是拿走了那个东西，您也不会那么笃定自己当年确实将濡女彻底解决掉了。对吧？”

“濡女的残留，是一串项链……”老人想到了当年的旧事，神情怀念间夹杂着伤感，“真是悲伤的故事。”他叹息一声，又恢复了平静，“被海女房的诅咒缠绕的项链，象征着她的死亡，但同时，也应该是新的濡女诞生的载体。”

“你的意思是？”

“百鬼的传说在这片大地上流传，诅咒便在地脉中流淌，只要神秘尚未断绝，便有在旧的尸骸上复生的一天。所以当初我才建议小友将天狗的残留转交与我保管，我会在生命走到尽头时，将其再度封印，留待千百年后，我布下的封印也磨损毁坏……不过也许，他们会在我封印的结界中，就彻底消散，不给后人添麻烦了也说不定。”

神户公权瞥了一眼申夏腰间挂着的折扇，接着道：“不过当时听说小友索求制作使魔的素材时，我就猜到，小友有别的解决方法。不劳我费心……将诅咒残留制作成器物，吸收地脉溢出的诅咒来增强……简直就和犬防国的咒具与那几柄遗留下来的妖刀一般。原来如此，是这样打造的吗？”

嘀咕了一会儿，神户公权才一拍脑袋道：“啊，抱歉，我走神了。还是回到濡女的话题。”

“其实在伊豆，我除了撞见了濡女，还碰到了另一只百鬼。”

申夏仅仅只言片语，与这些妖怪打了半辈子交道的老宫司就恍然大悟。“牛鬼？倒也说的通。难不成是牛鬼的诞生，催生了濡女？”

“不，其实要说诞生的顺序，好像是牛鬼在前。”申夏也是这点想不明白，难不成真是连锁召唤？索性将自己知道的原委告诉神户公权，希望他能给出答案。