烈日高悬，将皇宫的琉璃瓦晒得滚烫。南湘背着包袱，脚步匆匆地踏入凤仪宫。
初来乍到，她眼中满是新奇与谨慎。
凤仪宫的朱红大门在阳光下闪耀，门口的石狮子威严庄重，仿佛在诉说着有凤来仪，凤兮凰兮的深宫幽梦。
一名内侍太监小安子早已等候多时，见南湘前来，立刻满脸堆笑，恭敬地行了个礼：
“你可算是来了，小南子公公，咱家可是盼了许久。孙公公早有安排，让咱家务必将您安置妥当。”
小安子身形消瘦，脸上带着恰到好处的谦卑，眼神中透着机灵。
南湘赶忙回礼，客气道：“有劳小安子公公了，以后还得多仰仗您关照。”
小安子连连摆手，笑道：“叫我小安子便是了。这咱家可不敢当，在这凤仪宫，大家都是伺候皇后娘娘的，理应相互照应。”
南湘笑道：“小安子，你叫我小南子便是了。”
小安子想着，脸上带着笑：“小南子。”
之前就听说过这位的大名，先前一直在尚功局待着，安安分分地做事。
直到前不久五皇子的满月宴结识了他们四皇子殿下，然后又从温才人落水一事中脱身并得到赏赐，再然后就是皇后娘娘和四皇子殿下都十分器重。
还有昨日贤妃和三皇子在这位小南子公公上都没讨着好，果真是妙人啊，他可要打好关系。
小安子在心里盘算着，而后凑到南湘这边小声地说：“在凤仪宫宫中没有外人来咱们也不用太循规蹈矩了，皇后娘娘体恤大家，从不过分苛责宫人，有些是做给外人看的，咱们只需要做好份内的事，赏赐必不可少。”
南湘点头，立即会意：“多谢小安子提醒。”
小安子摆手，向南湘介绍着。
“咱家先带小南子你到住的地方看看。”
说着，便带着南湘往一处房间走去。这房间离皇后寝宫较近，布置虽简单，却也干净整洁。
南湘将包袱放在床上，转身问道：“小安子公公，不知皇后娘娘可有安排我什么事务？”
小安子笑着解释：“娘娘暂未安排具体事务，想着先让您熟悉熟悉凤仪宫的人事物。这凤仪宫啊，乃是皇后娘娘的居所，布局严谨。正前方是皇后娘娘处理事务和接见嫔妃的正殿，两侧配殿是娘娘休息和存放重要物件之处。东西各有偏殿，住着娘娘身边得力的宫女太监。咱们这院子后面还有个小花园，种着各种奇花异草，也是娘娘平日里散心的地方。”
小安子一边说着，一边带着南湘在凤仪宫中四处走动。路过一处花圃时，偶然听到两个修剪花枝的小宫女正小声闲聊。
其中一个圆脸的小宫女压低声音道：“你听说了吗？昨晚陛下罚了永和宫一众人呢。”
另一个瓜子脸的小宫女眼睛一亮，忙问：“为啥呀？出什么事了？”
圆脸小宫女左右看了看，神秘兮兮地说：“还不是因为三皇子。昨晚那些跟着三皇子一起打捶丸的宫女太监们，晚上回去后全身瘙痒难耐，整个人都忍不住去抓，那红肿溃烂的皮肤，想想我自己都感到了痒意。” 孤城万仞山
瓜子脸小宫女惊讶地捂住嘴：“啊？这是怎么回事？”
圆脸小宫女得意地继续说道：“查了好久啥也没查出来，最后才发现是跟三皇子在御花园中打捶丸，衣物上沾了那葎草，触摸接触后皮肤瘙痒难耐，不停地抓，折腾得大家都没睡好。”
瓜子脸小宫女皱着眉头问：“那后来呢？”
“后来啊，尚宫局今早查出来纯属意外，可那葎草是司苑司的人以为婉昭仪