【故事一】

宿仇

夜幕如墨，吴三桂悄无声息地撤去了围守在萧暮歌居所周遭的人手，仿若一只潜伏良久后暂时收爪的猛兽，不知又在盘算何种阴谋。

暗处，萧木哥藏身于一小木阁，目光如隼，紧紧盯着那扇紧闭的房门。他心中燃着复仇烈火，身旁的阿兰同样满脸决绝，二人都清楚，今晚即便不是生死对决，也定是一场惊心动魄的试探。萧木哥抬手，一颗石子裹挟着劲风朝屋内飞去，“嗖”地划破寂静，直逼那屋内独处的红尘轴。

红尘轴，这位往昔威名赫赫、如今深陷权谋漩涡之人，在石子破风而来的瞬间，仿若脑后生眼，长袖轻拂，如揽月入怀，精准地将石子卷入袖中。紧接着，五指微曲，内力暗涌，那石子瞬间化为齑粉，簌簌飘落，其身影却未挪动分毫，仿若一尊不动明王。

“哼，吴三桂那老狐狸，莫不是还留了后手？”红尘轴目光如电，扫向四周暗处，声若洪钟，“抑或是有哪位藏头露尾的鼠辈，也想趁乱滋事，不妨现身！”

萧木哥知晓已无法隐匿，他从木阁跃下，几步跨到红尘轴数步之外，抱拳道：“红前辈，久违了。”

红尘轴看清来人，眼中乍现惊喜之光，这是故友之子啊！可那声疏离的“前辈”，如针般刺入耳膜，心中一阵酸涩。他微微仰头，咽下情绪，沉声道：“牧歌，进屋详谈。”

萧木哥冷哼一声：“上次别时，我言明再见便是生死相向，你就不怕我此刻动手？”手中长剑微颤，似有灵性，急于饮血。

红尘轴凝视他，目光复杂：“方才那招，我若真想伤你，你可有活路？”

萧木哥一滞，无言以对。

进屋，烛火摇曳，光影在二人脸上跳跃。红尘轴点亮烛台，率先打破沉默：“你……近来可好？”

萧木哥剑眉一竖，面露讥讽：“托您的福，亡命天涯，好得很！”

红尘轴长叹：“我虽身处京城，亦听闻你之事。中原百姓仍盼你振臂高呼，拉起队伍……”

“够了！”萧木哥怒喝，“不杀你，只为还外公家当年恩情，莫要自作多情！”

红尘轴眼眶泛红，老泪纵横：“牧歌，我知你恨我……”

“恨？”萧木哥冷笑，“你与吴三桂那等腌臜之人为伍，为求自保献保命守边之策，置边疆百姓生死于不顾，如何能恨？我是瞧不起！”

红尘轴身形颤抖，泣不成声：“我与他同朝为官，诸多牵扯……”话语被呜咽哽住，不敢直视萧木哥喷火的双眸。

萧木哥猛地起身，拔剑出鞘，剑鸣铮铮：“今日，我便去取吴三桂狗头，前辈若惜命，速离！”

红尘轴疾伸手臂，死死拽住他：“不可莽撞！吴三桂重兵在握，党羽众多，这西南是他地盘，杀他容易，全身而退难如登天。一旦他身死讯传，西南必乱，遭殃的还是百姓啊！”

萧木哥手臂青筋暴起，奋力一甩，咬牙切齿：“那便如何？留他继续鱼肉百姓？我意已决，休要阻拦！”

红尘轴泪未止，嘶声道：“此刻杀他，时机不对，非但报不了仇，还会连累你身边之人，你忍心？”

萧木哥身形顿住，脑海中浮现阿兰及一众兄弟身影，握剑之手微微松劲。

窗外夜色深沉，屋内烛火明灭，萧木哥与红尘轴对视，一个满心仇恨、不甘，一个满心无奈、悲凉。良久，萧木哥收剑入鞘，决绝道：“好，暂饶他性命，但这血海深仇，必报！”言罢，摔门而出，隐入夜色。

红尘轴望着那扇晃动的门，瘫坐椅上，仿若被抽去筋骨。他知道，与萧木哥这一隙，恐再难弥合，可身处这乱世权谋棋局，一步错，步步惊心，为求大局平稳、护百姓免遭战乱涂炭，只能在钢丝上独舞，哪怕被至亲误解、被旧友唾弃……

此后数日，吴三桂府中看似风平浪静，实则暗流涌动。萧木哥与阿兰乔装混入府中杂役，伺机而动。白日，他们在柴房劳作，汗流浃背，忍受管事打骂；夜晚，如鬼魅穿梭庭院，绘制地形图，探寻吴三桂起居规律。

一日，萧木哥于花园转角，与一丫鬟撞个满怀，丫鬟手中茶盏落地，惊恐跪地求饶。萧木哥刚要开口安抚，却见那丫鬟袖口滑落一纸团，目光交汇瞬间，丫鬟悄递眼色。萧木哥不动声色拾起纸团，待丫鬟离去，展开一看，是吴三桂密室位置及换防暗语。

他心中狂喜，忙寻阿兰密议。阿兰却皱眉：“此事蹊跷，会不会是陷阱？”萧木哥沉思片刻：“冒险一试，机不可失。若真是圈套，凭我们本事，也未必不能闯出去。”

是夜，二人避开巡逻，依图寻至密室入口。萧木哥低声念出暗语，石门缓缓开启，一股腐旧之气扑面而来。室内珍宝堆积如山，二人无暇顾及，直奔密室深处，果见吴三桂正与心腹谋划军事，沙盘上标满各方势力分布。

吴三桂抬眼，惊怒交加：“竖子敢尔！”说罢，拔刀相向。萧木哥、阿兰毫无惧色，挺剑而上，一时间室内刀光剑影，喊杀声震。

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红尘轴得知消息，心急如焚，率亲信赶来增援。他深知，若萧木哥二人在此毙命，西南局势将彻底失控。密室中，众人战作一团，萧木哥瞅准吴三桂破绽，一剑刺去，却被一旁护卫拼死挡下。吴三桂趁机逃窜，萧木哥欲追，被红尘轴死死拦住：“先撤，再寻良机！”

众人混战脱身，萧木哥怒目而视：“又是你坏我好事！”红尘轴无暇解释，只道：“留得青山在，不怕没柴烧。”

经此一役，吴三桂府中戒备森严数倍，萧木哥与红尘轴等人陷入困境。而西南边陲，因战事吃紧、吴三桂抽兵回防，蛮夷频繁侵扰，百姓苦不堪言。

萧木哥望着战火纷飞的远方，心中满是挣扎。阿兰轻抚他肩：“我们不能只图复仇，救百姓于水火，才是大义。”萧木哥心中一动，回首望向红尘轴居所，目光中第一次有了犹疑……

此时的红尘轴，正独自枯坐于室，对着满桌密信愁眉不展。朝廷对吴三桂已有猜忌，暗中施压，欲削其权；西南各方势力趁乱欲割据自立；民间起义军打着“除吴安民”旗号纷纷起事……这盘棋，愈发错综复杂，一步走错，便是万劫不复。

数日后，一封神秘信件送至萧木哥手中，邀他城外破庙一叙，落款竟是吴三桂。萧木哥与阿兰商议后，决定赴约。破庙中，吴三桂孤身等候，全无往日跋扈。

“年轻人，你恨我，我知晓。”吴三桂开门见山，“但如今局势，你我斗个两败俱伤，得利的是外敌与乱党。西南百姓何辜？”

萧木哥冷言：“你也会提百姓？”

吴三桂苦笑：“我一生功过难辨，但这片土地是我根基，不愿见它沉沦。我愿与你联手，击退蛮夷，稳定西南，事后自会给你交代，如何？”

萧木哥心中翻江倒海，不知如何抉择。回城途中，遇红尘轴带人接应。听闻此事，红尘轴目光凝重：“吴三桂之言，几分真假难测，但西南局势刻不容缓，不妨且信一回，暗中提防。”

萧木哥望着红尘轴，良久，缓缓点头。

此后，萧木哥、红尘轴与吴三桂表面携手，共御外敌。白日操练兵马，修筑城防；夜晚密议军情，分化瓦解反叛势力。期间，摩擦不断，猜忌丛生，但为大局，皆隐忍不发。

蛮夷围城三月，终被击退。庆功宴上，吴三桂举杯敬萧木哥：“多谢小英雄助力，吴某佩服。”萧木哥直视他：“莫忘承诺。”

然，酒过三巡，吴三桂突然变脸，摔杯为号，伏兵四起，欲将萧木哥等人一网打尽：“哼，乳臭未干小儿，真以为我会放权？做梦！”

红尘轴怒喝：“吴三桂，你背信弃义！”拔剑护在萧木哥身前。混战爆发，萧木哥双眼通红，如疯虎般厮杀：“今日便与你这狗贼同归于尽！”

关键时刻，阿兰率援军赶到，局势逆转。吴三桂见大势已去，欲从密道逃窜，被萧木哥一箭穿心：“这一箭，为我外公，为百姓！”

尘埃落定，西南重归平静。萧木哥望着尸横遍地，心中五味杂陈。红尘轴走来，轻声道：“一切都结束了……”

萧木哥望向他，目光复杂，良久，拱手道：“多谢前辈一路相护，只是这恩恩怨怨……”

红尘轴摆手：“罢了，往后余生，望你护百姓周全，莫让这天下再添苦难。”

萧木哥郑重点头，转身，带着阿兰，迎着朝阳，踏步而去。身后，是一段血雨腥风的过往，身前，是一条未知却充满希望的新路……

【故事二】

逆途逢君

夜色如墨，浓稠得化不开，安若在密林中狂奔，衣衫褴褛，发丝凌乱地糊在脸颊。身后，是家族覆灭的冲天火光，那火舌贪婪地吞噬着一切，将她过往的安稳烧成灰烬。为求生机，她不顾一切地扎进这荒山野岭，可命运的恶意如影随形。

山间小道崎岖，安若一脚踩空，顺着陡坡滚落，摔得浑身青紫。还未缓过神，只听一阵阴森嘶吼，几只恶狼从灌木丛中窜出，幽绿的眼睛锁定了她，仿若盯着濒死猎物。安若惊恐地瞪大双眼，慌乱间捡起一根粗树枝，双手颤抖地挥舞，试图驱赶狼群。恶狼不断试探，猛地扑上，她侧身一闪，手臂仍被狼爪划出几道血痕，鲜血瞬间渗出，染红了衣袖。

千钧一发之际，一支利箭呼啸而过，精准射中为首恶狼咽喉，狼群受惊四散。安若瘫倒在地，抬眼望去，几个山匪模样的壮汉大步走来，眼神贪婪。“哟，这小娘子，落单在此，可是老天给咱送的财。”说罢，不顾她反抗，用麻绳将她捆了个结实，拖往山寨。

山寨里，安若被扔在阴暗角落，周围是刺鼻的酒气和汗臭。她趁山匪喝醉，磨断绳索，悄悄逃出。可没等她喘口气，刚踏上官道，又被一伙人贩子盯上，麻袋一套，再次陷入黑暗。人贩子将她带到黑市，像叫卖牲口般高声吆喝，安若心中满是绝望与愤怒，却只能咬牙隐忍。

在被转手的马车上，安若握紧拳头，指甲嵌入掌心，鲜血滴落在破旧裙摆。她心中发誓，绝不向这命运低头，定要寻条活路。趁马车颠簸、看守疏忽，她瞅准时机，夺门而出，一头扎进路旁高粱地，消失不见。

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京城，繁华喧嚣背后暗流涌动。皇帝萧御，年至三十，登基数载，看尽朝堂风云、后宫诡谲。一日，微服出宫体察民情，于市井小巷见一女子售卖字画，字迹刚劲洒脱又不失秀丽，画中花鸟仿若鲜活欲飞。女子面容憔悴却难掩倔强，正是历经磨难、一路逃亡至此的安若。萧御心生好奇，驻足观看，见她应对买客刁难不卑不亢，不禁暗暗赞赏。

回宫后，那女子身影在萧御心中挥之不去。不久，宫中采选秀女，安若的名字竟出现在名册之上。原来，地方官员为讨好皇帝，听闻市井传闻，将她强征入宫。安若得知消息，如坠冰窟，可她明白，此时反抗无疑以卵击石，只能硬着头皮踏入这红墙黄瓦。

初入宫，安若被分配至御花园洒扫。一日，萧御漫步而来，见她清扫落叶专注认真，额前碎发被汗水浸湿，几缕发丝垂在脸颊，别有一种楚楚动人。安若察觉有人，抬眼望去，瞬间跪地请安。萧御轻声让她起身，交谈间，发现她见识不凡，对答如流，眼中更是异彩连连。

此后，萧御时常找借口让安若近身伺候，或研墨，或烹茶。妃嫔们察觉异样，心生妒恨，暗中刁难安若。一次，贵妃以请安迟误为由，罚她在烈日下跪满两个时辰。安若中暑晕倒，萧御得知后大发雷霆，严惩贵妃，对安若越发怜惜。

随着相处渐多，萧御知晓了安若的悲惨身世，心中敬意与爱意交织。他心疼这女子所受苦难，又欣赏她不屈韧性。安若也在点滴相处中，看到萧御身为帝王治国理政的睿智与无奈，对他渐生情愫，但她深知宫廷复杂，不敢表露。

夏日宫宴，丝竹声声，歌舞升平。妃嫔们身着华服，争奇斗艳。安若奉命侍奉茶水，不慎被一位骄横嫔妾撞了一下，茶水泼溅，弄湿了一位宠妃裙摆。宠妃怒目而视，抬手欲打，萧御及时赶到，将安若护在身后，斥责宠妃。安若眼眶泛红，轻声道：“多谢皇上。”萧御柔声安慰：“莫怕，有朕在。”这一幕，落进众人眼中，后宫暗流涌动更甚。

中秋夜，萧御带安若登上宫墙高楼赏月。月光如水，洒在二人身上。萧御轻轻握住安若的手：“朕知你一路走来不易，往后，朕愿护你周全。”安若泪目，欲言又止。她明白，这宫廷之中，真心难得，却也是危险之源。

不久，边疆告急，萧御御驾亲征。临行前，他将安若托付给亲信太监，嘱她安心等候。安若望着远去的军队，心中满是担忧。后宫此时却风云再起，有前朝余孽勾结妃嫔，妄图趁皇帝不在谋害安若，以扰乱后宫、动摇军心。

安若机敏察觉危险，她利用在宫外所学医术和逃生技能，巧妙周旋。她自制迷药，迷晕前来谋害的宫女，又乔装改扮，在宫廷侍卫换防间隙，躲入冷宫暂避。冷宫阴森，常有怪异声响，可安若抱紧双臂，咬牙坚持，她要活下去，等萧御归来。

数月后，萧御凯旋。听闻安若遭遇，又惊又怒，严惩涉事之人。回宫见到安若消瘦憔悴却眼神坚定的模样，他一把将她拥入怀中：“朕回来晚了，让你受苦。”安若靠在他胸膛，泪水决堤：“皇上平安归来，臣妾便安心了。”

经此一役，二人情谊愈发深厚。萧御有意晋封安若，却被她婉拒：“臣妾不求名分，只求常伴皇上左右，护这宫中一份安宁。”萧御尊重她意，此后，安若常伴萧御处理政务，她的聪慧见解为皇帝排忧解难，宫中也因她多了几分温暖平和，二人携手，在这波谲云诡的宫廷与天下，慢慢书写属于他们的传奇，虽历经风雨，却始终坚定向前，不向命运低头半分。

【故事三】

予你我的青梅时光

荣家，在这繁华京城，是名门望族，深宅大院里故事不断。一日，府上忽迎进一位表姑娘，说是远方亲戚家的女儿，来此暂居。府里下人们私下玩笑，传着这姑娘是给容二公子寻的“童养媳”，那语气似有八分笃定。

“哼，谁要谁领走！”容二公子容婷，听闻这传言，剑眉一挑，嘴角勾起一抹不屑的冷笑，狭长双眸中满是不羁。他一袭锦袍，身姿挺拔，腰间佩玉，行走间玉佩轻晃，发出清脆声响，正是少年意气风发时，哪肯被这莫名安排束缚。

就在众人你一言我一语时，初入荣府的小姑娘楚虞，怯生生地跟在荣老太太身后走进了正厅。她不过豆蔻年华，身形娇小，面容稚嫩，眉眼间却透着股机灵劲儿。眼眸仿若藏着一汪清泉，怯生生地扫过众人，待瞧见容婷时，眸子瞬间亮了起来，像只找到归巢的雀鸟，从老太太身后探出脑袋，脆生生喊道：“婷哥哥！”那声音，甜软乖巧，带着久别重逢的亲昵。

一时间，众人皆愣住，容婷也微微一怔，望向楚虞的眼神里满是疑惑，似在努力搜寻记忆深处，却怎么也想不起何时与这小姑娘有过交集。可楚虞那声呼喊，莫名在他心间挠了一下，泛起丝丝涟漪。

此后，楚虞便在荣府住下。初来乍到，她偶尔会因不懂府上规矩闹些小笑话，下人们背地里偷笑，却也不敢太过放肆，只因老太太对这表姑娘格外疼爱。楚虞知晓自己寄人篱下，便加倍努力学习礼仪，不出半年，已然出落得大方得体，还跟着府里先生习得一手好书画，才情渐显。

小主，

三年转瞬即逝，楚虞如春日抽芽的柳枝，一日日明艳动人起来，提亲之人竟也踏破了荣府门槛。那些个媒婆，嘴皮子似抹了蜜，在荣老太太跟前把楚虞夸得天花乱坠。老太太笑得合不拢嘴，热热闹闹地张罗着相看，满心想着要给楚虞寻一门好亲事。

一日午后，花园中繁花似锦，楚虞悄悄拉住路过的容婷，眨眨眼，狡黠一笑：“三公子挺好的，而且离得近，外祖母还能给我撑撑腰，婷哥哥你说呢？”她今日穿着藕粉色的罗裙，裙摆随风轻拂，如春日盛开的芙蕖，透着少女的娇俏。

容婷脚步一顿，心口莫名一紧，只觉一股酸意涌上鼻尖，他垂眸看向楚虞，咬牙切齿道：“你再说一遍？”那眼神，仿若受伤的猛兽，带着几分恼怒，几分不甘。

楚虞却仿若未觉，歪着头，笑嘻嘻地又重复一遍，还伸手扯了扯容婷的衣袖：“我说，三公子看着不错呀，婷哥哥你帮我瞧瞧？”

容婷猛地甩开她的手，脸色阴沉得能滴出水来：“你若真想嫁，便嫁去！”说罢，转身大步离去，衣袂翻飞，背影竟透着几分狼狈。

楚虞望着他离去方向，收起笑容，眼中闪过一丝落寞，轻声呢喃：“傻瓜，我不过是试探你罢了……”

自那日后，容婷像是变了个人，时常冷着张脸，对楚虞避而不见。楚虞心中委屈，却也倔强，不肯先低头。偶尔在府中碰面，两人眼神交汇，一个佯装冷漠，一个故作淡然，可那空气中弥漫的别扭劲儿，下人们都瞧得真切。

一日，楚虞受好友邀约外出踏青，归府时天色已晚。路过一条偏僻小巷，却见几个地痞流氓围堵上来，色眯眯地盯着她。楚虞心中一惊，强装镇定，呵斥道：“你们可知我是荣府的人，敢乱来！”

“哼，荣府又怎样，小娘子陪哥几个玩玩！”地痞们嬉皮笑脸，一步步逼近。楚虞步步后退，慌乱间踩到裙摆，险些摔倒。

千钧一发之际，一道黑影如鬼魅般闪至，三两下便将地痞打得落花流水。楚虞惊魂未定，抬眼望去，月光下，容婷身姿挺拔，额前发丝有些凌乱，双眸燃着怒火，恰似她的守护神。

“婷哥哥……”楚虞眼眶泛红，声音带着哭腔。

容婷几步跨到她面前，一把将她拥入怀中，紧紧抱住，似要把她揉进骨血：“以后不许这般晚归，知不知道！”声音带着后怕与宠溺，哪还有半分平日的冷漠。

楚虞靠在他怀里，泪水浸湿了他胸前衣衫，用力点头：“我知道了，婷哥哥。”

经此一事，两人间的隔阂冰雪消融。此后，容婷不再掩饰对楚虞的在意，去哪都带着她，生怕她受半点委屈。楚虞也恃宠而骄，时不时捉弄容婷，看着他跳脚的模样，便觉满心欢喜。

春日宴上，京城贵胄子弟齐聚。有公子哥见楚虞貌美，上前搭话，言语间透着轻薄。容婷瞬间黑了脸，上前将楚虞护在身后，冷冷道：“离她远点！”说罢，牵起楚虞的手，不顾众人目光，大步离开。

楚虞跟在后面，看着容婷攥得通红的手，轻声道：“婷哥哥，我又不是小孩子了，你别这么紧张。”

容婷回头，瞪她一眼：“在我眼里，你就是！”