“朕决定，三日后，由丞相亲自带领这位探花郎，在朝堂之上进行一场策论答辩，让诸位大臣一同评判，此人是否真有担任副考官的才能。”

丞相脸上的笑容瞬间僵住，原本以为宋眠会直接应允，却没料到还有这么一出。

这场策论答辩，看似公平，实则充满变数，若是探花郎在答辩中表现不佳，计划可就全盘落空了。

但圣命难违，也只能硬着头皮应下：“臣遵旨。”

皇子党这边的大臣们听闻宋眠的决定，心中稍安，觉得这也不失为一个检验探花郎真才实学的机会。

杨峰看向谢淮钦，两人目光交汇，皆沉默不语。

退朝后，丞相匆匆回到府中，将白士绅唤至跟前，面色阴沉地叮嘱道：

“这三天，你给我闭门苦读，好好准备。”

“若在朝堂上出了岔子，坏了老夫的大事，你可知道后果！”

白士绅吓得连连点头，心中却也忐忑不安，深知此次答辩事关重大，稍有不慎，自己的前程便会毁于一旦。

三日后，朝堂之上气氛凝重，所有人都屏气敛息，等待着这场关键的策论答辩。

白士绅身着一袭青衫，昂首阔步地走进朝堂。

看似镇定自若，可微微颤抖的双手还是泄露了内心的紧张。

丞相站在一旁，神色冷峻，眼神中却隐隐透露出一丝期待。

宋眠端坐在龙椅之上，目光如炬，开口道：“今日，便由你在此进行策论答辩，望你能展现真才实学，不负朕的期许。”

白士绅深吸一口气，躬身行礼后，声音洪亮地说道：“陛下放心，臣定当竭尽全力。”

随即，一位大臣站起身，提出了第一个问题：“如今我朝边境时有骚乱，在你看来，应如何加强边防，保境安民？”

他略作思考，便滔滔不绝地阐述起来：“陛下，臣以为，加强边防需从多方面着手。”

“其一，应优化边防兵力部署，在关键关隘增设营寨，加强巡逻力度，确保能及时发现并抵御外敌入侵。”

“其二，要注重军事装备的更新与改良，研发威力更大的武器，提升我军战斗力。

条理清晰，言辞恳切，对答如流，引得在场不少大臣暗自点头。

接着，又有大臣提出关于民生、吏治等方面的问题，白士绅均能巧妙应对，给出的见解独到且实用。

李肃的脸上渐渐露出了满意的笑容，微微仰头，眼神中满是得意之色，仿佛在向众人宣告他的举荐是正确无误的。

答辩结束后，宋眠微微点头，脸上露出了赞许的神情：“嗯，果然才思敏捷，见解不凡。”

朝堂上的大臣们也纷纷议论起来，多数人对探花郎的表现认可。

然而，在众人的议论声中，宋眠已然做出了决定：“经此答辩，朕认为这位探花郎确实有真才实学，可担任此次科举的副考官。”

李肃听后，立刻出列谢恩：“圣上圣明，臣相信他定能不负陛下重托，为科举选拔出优秀人才。”

白士绅也激动地跪地叩首：“谢陛下隆恩，臣必当鞠躬尽瘁，死而后已。”

尽管皇子党这边心有不甘，但圣命已下，他们也只能暂时隐忍。