“再者，这如今也算朝廷正经委派之事，往后每月都会有月俸发放，也能解些生活之忧，不知你意下如何？”

林苑听闻此言，不禁顿了一下，下意识地转头望向祝清厌。

祝清厌却并未与她对视，目光直直地落在谢淮钦身上，那眼神里，有着难以掩饰的些许失望。

她心底原以为，谢淮钦会如往昔关心朋友般，细细问询自己的身体状况，却未想，此番前来，终究还是为了公事。

林苑心中满是纠结，一方面是好友的恳切请求与医堂的迫切需求，另一方面是对祝清厌病情的担忧和她此刻失落的情绪。

一时之间，小院里陷入了短暂的寂静，唯有微风拂过，轻轻摇曳着枝头的树叶，似在悄然等待着林苑的抉择……

林苑的目光在祝清厌脸上短暂停留，瞧出她眼中的失落，心中似被无数细密的针深深刺入，满是疼惜与愧疚。

她又怎会不明白，祝清厌心底对谢淮钦存着的那份复杂情感，渴盼着能从她口中听到几句贴心关怀。

可林苑同样深知，这女子医堂承载的重量——它宛如一盏在黑暗中闪烁的希望之灯。

若自己能投身其中、添一把柴，或许便能改写众多女子于病痛中挣扎的命运，也可为自己与祝清厌、孩子日后的生活寻得一份安稳保障。

短暂的沉吟，似是在心底权衡了一生的抉择。

林苑缓缓转过头，面向谢淮钦，神色坚定犹如屹立千年的磐石，重重地点了点头：

“谢大人，我答应您。”

“如今既紧缺人手，属下定当倾尽所能，全力以赴。”

“清厌这边，您无需挂怀，我会悉心照料周全。”

“有医堂得天独厚的便利条件，药材富足、医书琳琅，想必调养身子也能事半功倍，恢复得更快。”

谢淮钦一直悬着的心瞬间落地，脸上仿若春日绽放的繁花，满是喜色，连连拱手，言辞间尽是感激：

“林苑大义，如此一来，真乃医堂之幸，亦是城中女子之福！”

“我这便回去妥善安排，定让你们住得舒心，诸事顺遂，毫无后顾之忧。”

言罢，似是被诸事缠身、心焦意乱，匆匆转身，几个眼神都不曾给祝清厌留，便大步流星地离去。

林苑望着谢淮钦远去的背影，微微叹了口气，继而走到祝清厌身旁。

轻轻握住祝清厌略显冰凉的手，那手仿若她此刻有些落寞的心，林苑柔声道：

“阿厌，我知晓你对谢大人还有些许念想，这情愫也不是一朝一夕能消散的，咱们就暂且把它放在心底，往后的日子还长，慢慢来吧，说不定哪天你便释怀了。”

林苑语气轻柔，似是怕惊扰了她心底的愁绪，又似在安慰自己。

其实，在过往相伴的朝朝暮暮里，祝清厌对谢淮钦哥哥当初的那份炽热情谊，已如春日消融的冰雪，在林苑无微不至的关怀下，一点点地悄然被替代。

晨曦中为她熬煮的暖粥，寒夜里为她披上的衣衫，还有每一个她蹙眉时的心疼凝望……桩桩件件，都如细密的针脚，将林苑缝进了她的心间。

只是沉浸在岁月温柔里的祝清厌，自己却浑然不知这悄然而至的心意转变。