这一点倒是与曾经的拉克·马库斯颇为相似，而后者如今已成为了一名人人拥戴的优秀国王。

接下来，阿黛尔透露了自己希望文森特选择五皇子的真正原因。

“这是个连皇帝本人都不知道的秘密：五皇子其实是我所有兄弟中最有天赋、最聪明、最能干的家伙。”

文森特简直不敢相信自己的耳朵，震惊得无言以对。

所有兄弟中.....

这几个字代表着阿黛尔把那位备受瞩目的二皇子也算在了其中。

阿黛尔的语气充满了坚决，对这个所谓“皇帝本人都不知道的秘密”极为肯定。但文森特的脑中则充满了疑问，她是如何得知连皇帝都未察觉的秘密的？

文森特故作为难地抿了抿嘴。

“公主殿下，你这个说法我的确闻所未闻。你该如何让我相信呢？”

无论怎么看，文森特的疑虑都是极有必要的。毕竟这关乎到黑石骑士团的命运，以及他本人的生死。

不经调查就信任别人，对于一名商人来说，是绝不可接受的。

黑石骑士团虽然强大，但如果接受错误的指挥，也只会沦为敌人砧板上的肥肉而已。

“皇帝的眼线和耳朵遍布帝国，甚至整个大陆，”文森特小心翼翼地说道，“假设五皇子真的有一些了不起的本领，很难相信陛下会对此一无所知。”

阿黛尔的眼神中透出一丝理解。

“您说得对，大使先生。即便你最终选择了大皇子，我也不会有任何抱怨。我只是想提醒您，任何事物都不能只看表面。”

小主，

她顿了顿，眼神中透露出一丝深沉。

“你知道吗，大使先生。帝国曾经有八位皇子，而现在只剩下五位了。一位在马车坠崖时丧命，一位在狩猎比赛中被误射的箭矢击中后心，还有一位则悄无声息地死在了睡梦中。”

文森特紧锁眉头，专注地听着阿黛尔的叙述。这些关于帝国皇子的秘密对他来说并不陌生。在踏足这片土地之前，他早已详尽地收集了这方面的情报。

“所有这些‘意外’都不是偶然，这是帝国每个人都知道的‘秘密’，”阿黛尔语气坚定地说道，“甚至皇帝自己也清楚，那些皇子是被人暗杀的。但他什么都没做。在他看来，那些死掉的家伙不过是一群本事不够的可怜虫罢了。”

阿黛尔口中的皇帝，不仅对敌人冷酷无情，连对自己的血脉也是如此冷血。他本就是通过铲除竞争者登上皇位的，自然期望他的子嗣们也能在这场残酷的权力游戏中玩的尽兴。

皇帝对于皇子们死保持沉默，无异于对这个血腥的传承表示无声的认可。

他坚信，继承者必须经受苦难才能够维持帝国长久的强盛。而最终这种苦难会扭曲统治者本身，然后附加到每一个无辜的帝国子民身上。

“谁是凶手？是大皇子？二皇子？还是皇帝本人？”阿黛尔接连提出问题，更像一种是自言自语，“答案并不重要，重要的是其背后的意义。”

“大使先生，就因为被贴上了纨绔子弟和无能之辈的标签，五皇子才得以幸存至今。”

文森特的眼睛突然瞪大，心中的迷雾仿佛被一语点破。

公主的言下之意终于清晰了起来——原来五皇子不过是在上演一出精妙的戏码。他故作无害，让所有人都认为他无足轻重，从而安然度过这场皇族内部的暗潮涌动。他的无能，他的落魄，正是他赖以生存的法宝。

蚊子虽然烦人，但如果不经常嗡嗡乱叫、四处叮咬，就没有人会去主动剿灭它们。

五皇子就是这样一只蚊子。他麾下的区区一千人对其他皇子完全构不成威胁；糟糕的名声也令他完全无法获得民众的支持；而黑格尔大帝更是连看都懒得看他一眼。

“我建议你亲自去见见他，大使先生，”阿黛尔提议道，“从我的角度出发，识破他的伪装。我认为他只是在默默等待，等待一个绝佳的出手机会。”

***

秘密谈话结束后，文森特送走了公主，然后锁紧了房门。

除了接近五皇子的提议外，阿黛尔还留下那个用来和拉克对话的城际通讯装置。

文森特迫不及待地激活了它。

“拉克陛下，你在吗？我是文森特·莫雷。”