“这样做会引发不满吧？”拉克疑惑地问道，“那些人可能会觉得我们在抛弃他们。”

“我将与马洛合作督办此事，”弗兰克解释道，“他是贫民窟的领袖之一。只要他肯出面，平息居民们的不满情绪应该不成问题。”

弗兰克拿起左侧的高脚杯，饮了一大口，然后又举起两根手指。

“其次，等贫居民们全部迁出之后，我们将在原有的废墟上兴建一些关键性的设施——学校、纺织公会、旅馆，当然还有一些住房，为原先生活在那里的人提供栖身之所。即便是小木屋也无妨，关键要做到安全、整洁。所有这些设施将对王城百姓免费开放，这是将那些鸡鸣狗盗之辈融入正常社会的第一步。您觉得这个计划怎么样，陛下？”

“学校？”拉克有些惊讶地重复道。

他完全没想到弗兰克竟然肯为贫民提供免费教育。

“这来源于您的启发，陛下。一年以前，当我听说您为士兵们提供免费教育的时候，”弗兰克解释道，“老实说，当时我还以为你是个疯子呢！然而如今看来，这项举措已经演变成了黑石军团的巨大优势。一个识字明理的士兵执行起军令，可抵得上十个听不懂人话的文盲！”

作为黑石军团的武器供应商，弗兰克自然也从这项举措中获益颇丰。毕竟，有了更多知识，一些更复杂的战术才得以被更好地贯彻执行，这也使得军队必须装配一些更加昂贵的武器。

“根据马洛的说法，大部分贫民都有编织衣物的本领，”弗兰克将话题拉回贫民窟，“虽然城堡附近已经存在一个纺织公会了，但他们的服务几乎只面向贵族。所以，我们何不设立一个专为普通人提供服务的纺织公会呢？当然，贫民的技艺尚处于业余水平，每个人都得经过悉心学习才能上岗，但这也恰好可以消耗掉他们旺盛的精力，从而不至于跑到其他地方去作奸犯科。”

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弗兰克顿了顿，又喝了一大口红酒。

“至于旅馆，与建立纺织公会的目的相同，都是为了让贫民们有活可干。而且，旅馆确实是个有利可图的生意，尤其是随着其他城市的移民涌入。陛下，如果我们想要彻底根除贫困所带来的乱象，提供工作岗位就是第一件要做的事。一份至少能够为之奋斗的职业，是每个老百姓渴望得到的礼物。”

教育、工作，以及一个安全的居所。

弗兰克的每一个提议都与拉克在黑石镇所实行的政策不谋而合。

“这样一来，我们的国库可能会被榨干，”拉克说道，“不过没关系，我会按照你的计划来安排的，弗兰克。”

弗兰克笑了起来，显然是对拉克之前那句话来了兴趣。

“我早就听说了你召见皮蓬兄弟的事，陛下。榨干国库？您如今恐怕已经富得流油了吧？”

拉克微微一笑，不置可否。这位胖商人确实很聪明，恐怕整个王城也很难有人能从自己送给皮蓬兄弟的复苏药剂中看出端倪。的确，与拉克收藏在金色雕像内的宝藏相比，改造贫民窟所需的资金简直不值一提。

贫民窟的话题就此结束，弗兰克稍作停顿后又问道：

“我听说矮人王国派来了使者。发生什么事了吗，陛下？”

“不仅仅是矮人，”拉克回答道，“永霜之地也派了代表前来参加我的加冕典礼。奇怪的是，这两组使者都在留下礼物后匆匆离开了。”

弗兰克皱起了眉头。

“真是太不礼貌了！如果这是帝国，他们绝对不敢在没有得到皇帝允许的情况下擅自离境。那么....他们留下了什么宝贝？”

“永霜之地供上了黑盐，”拉克说道，“矮人王国送来了一副精金挂坠。”

弗兰克兴奋地几乎从座位上跳了起来。

“精金挂坠？是矮人亲手制作的吗？！”

精金的珍贵自不必多说，而矮人一族的工艺技巧更是驰名天下。难怪弗兰克在听到这些后会表现得如此兴奋。

意识到自己的失态后，弗兰克稍稍平复了一下心情。

“唔....陛下。我没想到矮人会如此慷慨。至于永霜之地的黑盐——我以前尝过一次，不得不说……它的味道与黑石镇所产的鲜甜料颇为相似。”