“看不出来，他本事倒挺大的。”

“根据我们收集到的情报，”黑刀首领补充道，“他曾为了博得眼球而折磨那些奴隶。”

公爵不由得哈哈大笑。

“难怪他能和狮城的那些家伙混到一起，都是些变态！”

话说回来，既然现在有这么多针对拉克·马库斯的指证，那么要阻止其登上王位可以说是众望所归。开尔文觉得，如果阿尔维斯国王还要执意举行加冕典礼，王国的内战很可能瞬间就会爆发。

贩奴和走私还有可能被原谅，但涉及到强奸与杀人的话——那些被阿尔维斯放纵了多年的民众绝不会姑息这种行为。即使是开尔文公爵自己，也不敢在明面上犯下这种恶行。

“鲍里斯，那些支持我们的贵族现在怎么说？”

“先前有近一半的人都加入马库斯派系，但随着拉克·马库斯的丑闻不断发酵，他们纷纷向我表示了悔意。而且，王城各个组织的首脑听说这件事后，也展现出了不与新国王合作的态度。我们赢得胜利只是时间问题，父亲。”

开尔文公爵满意地点了点头。

“很好！”

无论皇室作何选择，开尔文公爵都将获得最终的胜利。即使拉克·马库斯强行登上王位，这些暴露在外的罪行也将永远玷污他的名声。只要有机会，开尔文公爵相信自己能够轻易激起一场叛乱。

“但还存在一些问题。”鲍里斯开口道。

“问题？”

年轻的儿子没有直接说，而是示意躲在暗处的黑刀首领代为开口。

“拉克·马库斯的专属商人已经开始行动了，主人。”

开尔文公爵皱起了眉头。他对弗兰克这个人还算比较了解。那家伙从一个毫不起眼的平民，一步步跃升成为狮城商人公会的领袖，而且还与王国中几个强大的势力保持着不错的关系。

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“他做了些什么？”

“他接触了麦卡修斯和贫民窟的领袖，主人。”

“他妈的的混蛋！”公爵啐了一句，“麦卡修斯，不和我们合作也就罢了，居然还敢与弗兰克结盟！？那个老家伙，我看他是活腻了。”

“贫民窟的人似乎也答应了弗兰克的要求，父亲，”鲍里斯补充道，“我们认为那些人正在试图平息王城中的谣言。”

开尔文公爵紧握了拳头。他下定了决心，绝不能让那些卑贱的家伙随心所欲。

“调动潜伏在皇家城堡内的刺客。”开尔文公爵下令道。

“目标是？”黑刀首领问道。

“目标是干掉弗兰克，”公爵补充道，“另外，派几个人再去找一次麦卡修斯，还有贫民窟的领袖。一定要让他们停止现在的行为，手段不限！”

“遵命，主人。”黑刀首领行了一礼后，消失在了黑暗中。

***

贫民窟的居民在平息谣言这份工作上显得游刃有余。他们利用弗兰克提供的资金，改换了较体面的行装并混入了王城的外围与居民区。

居民区的一家酒馆中……

“喂，你听说了没有？拉克·马库斯其实根本没有参与炎城的药品走私。”

两名来自贫民窟的男子面对面侃侃而谈，声音刚好够让酒保与周围的顾客们听到。