对于媳妇宛如赌神附体般的牌技，林如刚不肯多谈，只说是上天对他们家的垂怜，让他有了活下去的信心。除了吃饭睡觉，他无时无刻不在做复健运动，就连跟林如意说话的间隙都不曾停歇。林如意第一次看到堂兄如此努力，哪怕脸挣得通红，额头满是细汗，衬衫全部湿透，他仍不知疲倦地做着动作。林如意本该欣慰，却从堂兄眼中看到了隐隐的痛意，她觉得堂兄似乎在压抑着什么。

临近午饭点，林如意的大伯母拖着一堆纸壳回来。看到林如意和桌上的吃食，她立刻堆满笑容，热情地留林如意吃饭。席间，大伯母得意地提起儿媳妇的赌技，说起初她很不满意苏瑶去打牌，后来发现她总能赢钱，面前常常堆着一沓纸币，她也就不再反对，还时常送饭去。今天林如意带了许多好菜，大伯母便拣出些好肉，装成饭盒，打算让林如意顺路送去给苏瑶。林如刚见状，脸色莫名阴沉，但也没说什么。

林如意来到苏瑶打牌的小棋牌室，将饭盒递给她。苏瑶目光微闪，笑容疏离地接过，随意打了个招呼。林如意站在她身后，看着她一边吃饭一边摸牌。她虽不擅长打麻将，但也能看出苏瑶此时的手气并不好。这时，坐在苏瑶对面的男人冲林如意暧昧一笑，说道：“这是你家妹子么，她一来，你手都软了哈哈哈。”苏瑶耳根瞬间变红，身子微微颤抖。那男人见此情形，愈发来了兴致，继续调笑道：“瑶妹子，你今天这是怎么了呀？是不是看到妹妹来了，心里有了牵挂，牌都不会打咯。”苏瑶低下头，没有回应，只是默默地摸牌。男人却不依不饶，伸手轻轻拍了拍苏瑶的肩膀，说：“哎呀呀，别不说话嘛，是不是我哪里说得不对，惹你不高兴啦？”苏瑶微微皱眉，想要躲开他的手，但又怕动作太大引起旁人注意，只能轻声说：“你别闹。”男人却装作无辜的样子，说：“我可没闹呀，就是关心关心你嘛。”林如意实在看不下去，打了个招呼便匆匆离开，身后还传来那男人的嬉笑，声音异常轻浮。

三、真相大白

一天傍晚，晚霞很漂亮，先是如火如荼，夜幕落下后，又变成一片藕紫。林如意单位发了两箱葡萄，怕家里吃不完烂掉，便决定绕路送一盒去堂兄家。她特意避开饭点，等到快九点才过去。到了堂兄家附近，她简直不敢相信自己的眼睛！就在前方不远处，她竟然看到了苏瑶与一个陌生男子并肩从小旅馆里走了出来。刹那间，林如意感觉自己的心猛地一沉，仿佛坠入了无底深渊一般。

她迅速将车子熄火，并小心翼翼地停靠在了路边。此刻，她的目光如同两道锐利的箭，直直地射向远方那对身影。尽管距离有些遥远，但她还是一眼就认出了那个男人——没错，就是当日在牌桌上见到过的那个人！

由于相隔较远，林如意无法清晰地看清苏瑶脸上的表情和神色变化。然而，通过望远镜，她能够大致观察到一些细节：只见那个男人先是凑近苏瑶，似乎想要说些什么或者做出某些亲昵的举动，但却遭到了苏瑶的拒绝和轻轻推开。不过，这并没有让男人放弃，反而变本加厉起来。

最终，当男人悄悄地往苏瑶的手心里塞进厚厚的一沓钞票时，事情发生了意想不到的转折。原本还坚决抵抗的苏瑶，此时像是突然改变了主意，居然默默地接受了这笔钱。紧接着，她便默许了男人搂住她纤细腰肢的行为……

这一刻，林如意心里五味杂陈，既为堂兄感到愤怒，又为苏瑶感到悲哀。她明白苏瑶是在用这种方式保全这个家，可这种行为终究难以让人接受。她不禁想起堂兄做复健时那决绝发狠的模样，心想堂兄或许已经发现了真相，他的痛，是悔恨的痛。如果不是他前期毫无责任心地混日子，他们也不会沦落至此。

此后很长一段时间，林如意都不敢见堂兄一家人，死守着这个秘密，又害怕东窗事发。她不止一次梦见堂兄捉奸在床，或是堂嫂抛夫弃子，这些梦让她胆战心惊。