斥候报入，道盛乐已陷，慕容宝正率大军奔驰向五原而来；而慕容麟一路，已过美稷，离五原不远哉！拓跋珪当机立断，即起大军，号令诸部大人，命各率所部骑兵，弃守五原城，奔赴河上。

不意此数日，虽天确大寒，魏军至河上，黄河之中，却仍只有流凌，河冰未合！魏军上下，上自魏王拓跋珪，下到草原诸部骑兵，不禁大惊失色，忧惧在面。拓跋遵纵马至拓跋珪身侧，轻勒马缰停住坐骑，拱手禀道：“大王，燕太傅既有言，不妨问计！”

燕凤体弱，乘车在后，拓跋珪立命召燕太傅。燕凤闻召，便命赶车人快马加鞭，赶至行军前方。

见到魏王，燕凤下车，拱手行礼道：“不知大王急召臣何事？”

拓跋珪脸色阴沉，以马鞭指一指河冰未合的黄河道：“太傅！为之奈何？”

燕凤看一眼流凌甚急的黄河，计上心头，当即拱手道：“大王勿忧！今河已有碎冰为流凌，未及封冻而已，若大割芦苇、蒹葭之类河滨水草，投入河中，明晨河冰必合。”

拓跋珪将信将疑。长孙陀嚷嚷道：“大王！燕太傅所言有理！凡居水滨，皆知此理。臣在五原二十年，每年河冰合，皆自苇荡始！”

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拓跋珪抬眼望向彤云密布的苍天，大喜道：“天不亡大魏！孤看今晚有大风雪，则明晨河冰必合！唯‘兵者战胜之道，存亡之地，不可不察也’，今追兵在后，便急大割取苇荡水草，投入河中，俾明晨河冰必合！”

三

慕容宝闻其婿拓跋珪已弃守五原城，率军退守黄河而去，便不与已进占五原城之三弟慕容麟会师，便率军急追拓跋珪。时慕容麟进占五原城已三日，所以未率军急追拓跋珪，乃因魏王用燕凤献计，一面退却，一面散播谣言，道燕都中山有大变故，乃燕帝慕容垂已病危。慕容麟不知真假，寻思若父亲病危，当急返国，其次兄太子宝无能，毒杀拓跋觚之事，麟已从太子府中线人处得真相，此番伐魏，至此已获大胜，而和亲燕女慕容王后之死讯，尚未传入燕国，麟有意夺嫡，便寻思见好就收，急返国见父，透露太子宝毒杀拓跋觚之愚蠢、短视，复说以两国为姻亲之国，不宜赶尽杀绝。如是，慕容垂必失望于慕容宝；而麟若先期返国，亦正好乘宝率军伐魏在外，使垂可痛下决心易储。虽宝统十五万大军在魏境，毕竟慕容垂余威犹在，而宝有错在先，只须废其太子而封王，当不至激起兵变。

因此慕容麟进占五原城后，甫闻谣言，便有意急返国以夺嫡，穷追猛打拓跋珪，便不再为其所重，故麟一面命人回国打探消息，一面命麾下就地休整，逡巡三日，仍未西进。

慕容宝取盛乐之后，便即西进，途中闻慕容麟已连克平城、五原，不禁暗暗着急，因此不入五原城与弟会师，便急率大军猛追其婿拓跋珪。至河套北岸，慕容宝只见魏军人马踪迹犹新，马蹄杂沓，遍布河岸沙洲，河中一道河冰包裹芦苇、蒹葭而成的冰冻浮桥，直通向对岸，显然拓跋珪已率军南渡黄河而去！

慕容宝毒杀女婿拓跋珪之弟拓跋觚，伐魏可谓以杀觚胁迫其父而为之，因尚不知其女已自杀，父女至亲，若率军渡河追击女婿，宝亦恐女儿将来在魏宫中不好过，一时不禁进退两难。忽中山来人急报，道陛下病危。慕容宝闻讯大惊，便即返旆旋师。途中闻慕容麟已弃五原城，而先期率军急返国而去，宝不禁忧心如焚，命麾下昼夜兼程，务必全军先麟军返抵中山。

拓跋珪闻慕容宝率军至河套北岸而退走，复探知确是因其都中有变，故急返国，非诱敌之计，于是便起大军，率诸部骑兵北渡黄河，猛追宝所率燕军。