一

午后，忽有使者持代王令牌，纵马驰至大殿门外，翻身下马，飞奔入殿。

殿中，代国四首脑分宾主而坐，正议事。平北公与世子、世子太傅坐于长桌北侧，五原公独坐于长桌南侧。

使者持代王令牌奔入大殿，长孙他一见大惊，不禁失色。拓跋修惊喜，不自觉起身，却见来人，并非其所遣回都者，不禁纳闷。

使者至拓跋修面前，将一封信呈上。拓跋修见信封上书“吾弟亲启”，正是代王手笔，乃小心启封，取出信笺。

拓跋修展信，笺上只寥寥数行字，却让他读罢震惊不已！原来信上道：

“吾弟如晤：

安同来信，道其在中山刺探者报，‘燕国来和亲之人，实非中山公主，乃以燕宫貌美侍女冒充！’故今在行宫者，实燕宫侍女也，非燕国吴王女！燕人如此欺辱于我，是而可忍，孰不可忍！吾弟且留燕人行宫。以燕人不顾信义，我已遣使河北，议改和亲为联姻，即以翰儿婚中山公主。必使燕人送来真中山公主，乃释放其正副使者使主婚！”

“如此看来，他儿所言竟为真！”拓跋修忖道，“然而，大王何以，不遣我所遣回都者复命？复不及他儿来此乃奉命而来？嗯——大王遣他儿来时，尚未得安同信，只疑心燕人使诈，故平城有流言，所谓‘空穴来风，未必无凭’，因此遣之先来此，以免伪中山公主入都。今大王以得安同信，知燕人确无信义，自必大怒，因此或至迁怒于我，以我不信他儿所言来此之意！如是，则他儿确为大王所遣！”

长孙他盯着拓跋修，见他看完信沉默不语，心下忐忑，乃出言相询：“大王信中作何语？”

拓跋修怒道：“流言为真！燕人果以宫女，冒充为中山公主！”

燕凤、拓跋寔俱各大惊。长孙他道：“我道何来？！”

拓跋寔道：“如是！则父王信中，道如何措置？”

拓跋修冷冷道：“留燕人于此。待燕主命人送来真中山公主，乃释放其正副使者。”

长孙他道：“大王英明！然我实已打草惊蛇，恐慕容垂、崔宏便逃去！须作计较！我便召台下兵上台，将其禁足于南院！”

拓跋修略一沉思，制止道：“慢！西河兵且留台下，须防台下燕人上台救主！台下燕兵有禁卫羽林五百，及定州亲卫二百，恐非我所率千二百人所敌！我即命人下台传令，召麾下人众上台！世子殿下所率二百东宫亲卫，亦无须上台，当留台下，协助他儿之西河兵。”

长孙他听罢，略一思忖，道：“叔父言之有理！便请命人传令！”

二

代国参合陂行宫南院中舍，燕国和亲大使慕容垂住处房中。

慕容垂因一路风尘仆仆，继以到此之后连生变故，寝息不安，故日已偏西，以代人尚未来请赴大殿用膳，便仍于炕席上盘腿趺坐，闭目养神。门外庭院中，段龛坐于葡萄架下石凳上。

忽闻东舍人声喧哗，段龛不禁一惊，站起身来，至院门口向东舍天井院中望去。东舍天井院中站满了代国军士，段龛大惊，乃回身至房前叩门道：“殿下，代人似有异动！”

慕容垂本已昏昏入睡，闻言惊醒，道：“勿慌！且待我出。”忽想到只怕是长孙他摊牌动手，乃急命段龛赴西舍护卫公主。

段龛领命，即赴西舍。