他半蹲下来，平视着她的眼睛，像是要将自己的心意都传达给她，

“玩弄人性，所下之子皆为我所用，在下便是这样低劣根性之人……”

“如此，沈姑娘听到在下往昔之事，可会心生疼惜？”

沈稚枝睫毛轻颤，虽被失魂傀儡毒束缚得无法动弹，思绪却如乱麻般纠缠，心头酸涩难忍。

张嘉礼敛下眼，甚至不敢去看她的反应。

他掀起白袍，重新站起身，坐于她对面，“在下知沈姑娘想去劝说二殿下，可二殿下向来执拗，只怕认定之事，便不会反悔。”

沈稚枝：……

张嘉礼抬眼，将她眸中的情绪尽数揽入眼底，“在下知沈姑娘定不会因我这三言两语便放弃去寻二殿下之意，可──”

他话语一顿，须臾，勾唇，“在下也不甘心就这般放沈姑娘去寻他人。”

沈稚枝说不出话，只能用眼神无声抗议着。

张嘉礼言罢，抬手将棋盘最后的几个棋子收回。

而后，稍控袖子，抿唇一笑，“那么，便以棋为约，这五子棋你我都熟稔，若沈姑娘能赢得过在下，我便放你走。”

言罢，他也不顾沈稚枝是否答应，自顾自落下第一颗黑子。

那枚棋子稳稳落在棋盘中央，似是在宣示着他的掌控力。

张嘉礼抬眸，将剩下赌约缓缓言出，“可若在下赢了，那沈姑娘便于明日安心嫁我，可好？”

因这傀儡毒的缘故，沈稚枝这才察觉随着张嘉礼话音落下，自己的手竟能去拿桌案上的棋子了。

可张嘉礼棋艺高超，这一局怕是胜算渺茫，可此时也别无他法，只能拼尽全力。

她努力集中思绪，盯着棋盘，思索良久，才执白子落下。

棋局伊始，沈稚枝便攻势凌厉，每一步都似精心算计，招招紧逼，试图掌控全局。

反观张嘉礼，他神色平静，举手投足间尽显从容。

修长手指轻拈起黑子，在空中稍作停顿，便精准落下，仿佛一切都在他的掌控之中。

看似随意落下的棋子，却步步将她的白子逼入困境。

随着棋局推进，沈稚枝愈发吃力，尽管她拼尽全力，试图扭转局势。

可张嘉礼的棋路实在太过老辣，每一次她想要突围，都被他巧妙地堵截回来。

白子在黑子的层层包围下，逐渐陷入绝境，沈稚枝凝着棋盘上那愈发明显的败势，心中满是不甘。

再次拿起白子时，指尖都在发颤。

她明白，这一局她恐怕是输定了。

“哒。”

随着张嘉礼落下了关键一子，黑子五连珠的胜势而出。