昆虚以西，是草原和戈壁交织的广袤地带。

蔚蓝的天空下，经幢和幡旗并列，有僧人成整齐方阵，手持长棍，正在演武。哼哼哈哈的声音中，棍势显露森然，虽是大气磅礴，却有着一种佛门修行者不该有的杀气，冲淡了僧人的庄严。

这些都是佛国的僧兵，是文殊进军九州的基本盘，毕竟传法最终靠的还是拳头，而不是嘴皮子。

数月之前，还是去年严冬之时，彼时天寒地冻，佛国僧兵就已经驻扎到此处，以修行者之体魄熬过了严冬。并且在和气候的对抗中逐渐磨去了平和日子带来的心性，多了能上战场的剽悍。

众僧演武，气血勃发，竟是冲散了此地的寒气，带来了滚滚暖流。

如果换一个地界，将这临近昆虚的地带换做九州任何一地，僧兵们激发的气血联合起来，当可如烈阳炽盛，蒸腾上下四方。

“甚好。”

八座石幢围绕的法坛上，文殊看着这等演武景象，不由开口赞了一声，道：“我佛国信民本就有虔诚向佛之心，心意坚定，如今再经磨炼，当不下于大周任何一部精锐之师。”

同在法坛上的还有留着长须的中年道人，还有两个打扮相似的白衣女菩萨。

一者宝相庄严，又带着慈悲，乃是佛国的观世音菩萨；另一位清净空明，气质祥和，则是佛国新晋的三品——无生老母谈无为。

佛国除觉者之外的三品，赫然皆是聚集于此。

“还是无生佛友有先见之明，去年就提议让诸佛子来此进行磨炼，能得无生佛友，当真乃是佛国之幸。”观世音菩萨亦是含笑赞同道。

“分内之事，不敢居功。”谈无为微微颔首，回道。

她如今已是佛国实打实的第四号人物，甚至论前景，比起文殊和观世音还要远大。

弥勒乃是未来佛祖，哪怕留下的道果是三品的大菩萨，也依旧可说是未来可期，但谈无为并没有因此而倨傲，反倒很是本分，将自己放在文殊和观世音两人之下。

这让两位大菩萨很是满意。虽然以他们二人的境界，早就不会因些许态度问题而乱动心绪，但伸手不打笑脸人的道理在哪里都是说得通的。能有人对你笑脸，总比甩着脸强。

而且态度不重要，表达的意向很重要。谈无为这是表明没有和他们二人对立之心，这是件好事。

是以，佛国的三位三品此时气氛融洽，可谓是其乐融融。

然后就有人插言了。

“可惜了，若是觉者愿意支持，则大周可定，”申侯捋着长须，一脸的遗憾，“以觉者的威望，哪怕是不能出手，也可举佛国之力东征，可惜他不愿支持。也是，谁叫觉者······”

“申侯！”文殊沉声叫停，“莫要口出妄言。”

凡是菩萨，皆要立下广传佛法的大宏愿，这既是为推动佛法传播，也是有助于自身修行之举，更是一种约束。佛国的高层中，皆是立下宏愿，受到约束，唯有觉者没有。

所以，他可以不支持。

但这种不利于团结的话，是能说出口的吗？

“觉者不出关，如来不出世，首座也是为了对付业如来，才尽量避免出手乃至干涉。”观世音用平静的语气说道。

“当真如此？”

申侯却似不放弃般，轻笑道：“贫道可是知晓的，业如来横空出世，佛国无人不好奇其来历，细心搜寻之下，在一处佛寺中寻到了业如来所著的《魔罗剑典》。那剑典书写在九如袈裟之上，据贫道所知，这袈裟在佛国之中仅有寥寥数人能穿戴，多见于首座以及首座弟子之身，是以佛国中人皆疑业如来实乃觉者暗中所收弟子。”

“这个猜测也非是空穴来风，觉者成名多年，早在百多年前就已是三品圆满，却直到近二十多年前才收了两个弟子。”

成名百数十年，百年前就已是三品圆满，理论上来讲，收弟子确实不是不可能。

而九如袈裟虽然没有规定只有首座和首座弟子才能穿，但在佛国之中，一般来说能穿九如袈裟的年轻人绝对是首座弟子。因为其余有资格这么穿的基本都是老家伙。

在《魔罗剑典》被找到之后，那些個能有资格穿九如袈裟的僧人都自证过，大概率并非从他们手上流出。

也正是因此，佛国之中才会有人这般猜测。

只是无论是何等猜测，都不会如申侯这般直接说出来。

“佛国之人敬奉首座，贫道现在还不算佛国中人，是以说句公道话，提供些许线索。”