察合台骑兵就像一群草原狼一样,在明军侧后方不远不近的地方跟着。还有一些骑兵,在明军必经路上摆了一些路障,但也只是稍微迟滞了明军撤退的速度。
明军步兵都是骑马作战的步兵,行军速度和骑兵一样快。
快到中午的时候,明军陆续进入天山山谷。山谷内却传来千军万马的隆隆铁蹄声。
曹楚材连忙用旗语指挥在远处山头了望的夜不收仔细侦查,对方却打来旗语,说是自己人,约有三千骑兵。
靖江王一听,知道是援军到了,马上调整部署,让原本进入谷内人马冲出关外列好队形。
谷外的察合台军正在纳闷明军搞什么名堂,谷内又有一股骑兵马不停蹄地冲了过来。
靖江王所猜不错,谷内来的正是火真带的一团骑兵。
他瞅准时机,下令司号兵吹响冲锋号,把张斧的骑兵放了出去,河西步兵紧随其后,跟随火真的骑兵冲阵,一下子又斩杀察合台军两千多人。
察合台军再次狼狈西撤,明军紧追不舍,又从巴里草原反推了过来,于次日重新占领了巴里城。
至此,靖江王指挥明军在巴里草原和察合台汗国反复拉锯近两个月,先后歼敌七千多人。
但是,因为明军战术以正面平推为主,打的都是些击溃战,既没有消灭察合台汗国主力,也没有大的缴获,辽东将士心里还是觉得比较郁闷,心里都在渴望战无不胜的辽王早点到来。
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大家正念叨着哩,六月二十八日,辽王果然带着明军主力赶到巴里城,明军士气瞬间爆棚。
收钱王爷充满歉意的对辽王说道:“看来我还是不行啊,搞了两个月,始终未能打开局面。”
辽王笑着说道:“从情歌王子到征西将军,初次带兵,就打了这么多胜仗,已经很不错了。不知道你底细的,还以为是你那便宜老爹朱文正朱大都督附体了哩。”
收钱自我解嘲道:“怪不得哩,我打不开局面,原来只是善于防守的朱文正附体,要是善于进攻的霍去病附体就好了。”
辽王说道:“今后,我们都要靠自己了,谁附体都没有用。”
朱植曾经研究过刘大帅的作战特点。刘大帅在太行山打倭寇时,行军打仗讲究摸清五行,也就是任务、敌情、我情、地形和时间。五行不定,输个干干净净。
朱植现在最关心的就是敌情,而帖木儿军的动向又是敌情中的重中之重。
曹楚材率领的夜不收暂时收集到的情报是,帖木儿亲自带领主力十万骑兵在北线和金帐汗国作战,三个月内暂时不能回师撒马尔罕,半年内难以到达别失八里。
但是,帖木儿的四子沙哈鲁在天山以北伊犁河谷的阿里麻一带,大约有三万骑兵,帖木儿的长孙马黑麻在天山以南喀什葛尔一带大约有两万骑兵。
据俘虏称,黑火汗正在考虑答应帖木儿的条件,承认帖木儿是成吉思汗黄金家族的继承人,以换取帖木儿对察合台汗国的支持。
朱植消化了这些消息后,心里就大致有了底。察合台汗国对帖木儿还有顾虑,帖木儿应该还没有做好和大明撕破脸皮的准备。
他原先并不赞成急于攻灭察合台汗国的,以尽量保持与帖木儿汗国之间的战略平衡。