“先帝以宽仁治天下，对各省的税银欠款从未追究，久而久之，终归是积下了大弊。”

“这些年来，各省欠银越来越多，朝廷追责本也无可厚非，然则直隶拱卫京城，实在无余钱补缴税银。”

“本督今日也顾不上什么颜面了，恳请夏大人念在直隶十二府七州的百姓生计份上，请陛下特降旨意，免去直隶所欠税银，还百姓安宁。”

赵公明接连开口，说到激动处，当场站起身来，朝着夏云双手作揖一拜。

“赵大人莫要如此！”

赵公明突如其来的举动，吓了夏云一跳，连忙起身朝着赵公明作揖还礼。

几个呼吸的时间过后，两人重新落座。

夏云脸上浮现出了一抹凝重之色。

他听明白了赵公明的用意，对方以为他和女帝关系很近，故而想让他在女帝面前求情。

说实话，求情这件事本身对夏云并不难，毕竟他此行来京的目的，就是述职。

他只需要在述职的时候，向女帝奏明直隶现状即可。

然而令他感到无奈的是，他和女帝之间，压根儿就没有半毛钱关系。

“赵大人，夏某有一疑惑，外面皆传你榨取百姓钱财，以至常山城凋敝慌乱，此事可是当真么？”

夏云没有着急答应赵公明，反而问出了心中疑惑。

赵公明闻言，脸上当场露出了苦笑。

“本督虽是直隶总督，但具体行政却并非本督所管，现任直隶巡抚孙元良，是徐阁老举荐的官员，直隶布政使李晨安，是工部尚书魏大人保举的官员。”

赵公明的话只说了一半，说出了直隶巡抚和布政使的来历。

但即便如此，夏云还是明白了赵公明话里的意思。

作为直隶总督，赵公明虽然拥有节制直隶所有官员的权力。

但平日里具体的政务，依旧是由巡抚和布政使负责。

而眼下的两名巡抚和布政使，全都是朝廷举荐，加之直隶毗邻京城，他也不得不有所顾忌。

“是巡抚和布政使下的命令？”

夏云继续追问道。

“不错，前些时日，巡抚颁下临时法令，所有常山城百姓赋税增加三成，商人赋税增加四成。”

“常山城能有今日之局面，孙元良实乃罪魁祸首，然则本督亦有视察之罪。”

赵公明叹息一声后摇了摇头。