李惟俭眯眼道：“急了？”

司棋颔首道：“姥姥、母亲前回催促了一番，说即便不过门儿，总要有个一儿半女防身。说免得爷喜新厌旧，过后儿再将我忘在脑后。”

李惟俭笑道：“偏你要多心。我极得意你这般丰壮的，又哪里舍得撇下？偷偷告诉你，二姐姐身边儿的绣橘好似有些心思，二姐姐私下与我说了，我却理都不理。”

司棋顿时得意不已，半边儿身子偎在李惟俭怀中道：“绣橘也真敢想，论颜色连我都不如，莫非当爷是琏二爷那等不挑食的不成？”

李惟俭大笑不已。随即舒展身形，神情颇为慵懒。

司棋便道：“爷既是乏了，不妨在我这儿歇息一会子。”

李惟俭摇头道：“赶上荣府老太太大寿，明儿便有宴席，我今儿不好多待。”

司棋略略思量，忽而道：“那爷等一会子，我这边厢还真有提神的好东西。”

说话起合身而起，扭哒着出了卧房，不片刻竟提了一杆烟枪与一个木盒进来。

李惟俭不看便罢，看了顿时悚然而惊。眼见司棋送将过来，李惟俭展开木盒，见内中果然是漆黑膏物，顿时肃容道：“这东西你从哪儿得来的？”

司棋便道：“家中有个堂兄，去岁问我借了银钱做营生。不料今年蚀了本，只得拿此物来抵账。爷，我扫听过了，如今这么一小盒就要二百两呢，算算也不算亏。”

李惟俭厉声道：“你可曾用过了？”

司棋见其神色不对，赶忙正色摇头道：“我是丫头出身，哪里敢用这等金贵物件儿？便是得了，也想着留待伺候着爷享用。”

李惟俭神色稍缓，缓缓将盒子合上，说道：“此物极为歹毒，沾染上了就甩不掉，吸食上几年，便是有万贯家财也遭不住这般败，更要命的是身子骨也垮了，可谓最是歹毒！”

司棋听他说得吓人，顿时哆嗦不已，口中说道：“竟然如此？我这就寻我那堂兄说道去！”

李惟俭赶忙将其拉扯出，说道：“罢了，寻常人等怕是不知此物歹毒，你那堂兄也未必知晓。只是往后谨记，这阿芙蓉万万不能沾染……身边儿若有人沾染，即刻打发出去！”

司棋乖顺不迭点头。李惟俭眼见其听话，这才面容缓和下来。又略略盘桓，干脆拿了烟枪与阿芙蓉往家中回返。

此时黛玉等人早已回返，这会子齐聚东路院，分过采买的首饰，又彼此赞赏过，转而说起了顽笑话。

眼见李惟俭入内，手中还提了个烟枪，自黛玉以下都纳罕不已。

黛玉便道：“四哥要吃烟不成？”

李惟俭正色道：“大家都在，且先行看过此物，此物为阿芙蓉，最是歹毒，但凡吸食过几回便摆脱不能。败坏家产也就罢了，最要命的是夺人寿命。妹妹往后看管住，家中人等不许沾染此物，若果然有人沾染，即刻打发出府！”

眼见李惟俭这般郑重其事，黛玉赶忙起身应下。李惟俭叹了口气，又道：“西夷歹毒，我这就起草奏疏，明日上殿求圣人禁绝此物！”

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却说荣国府绮霰斋。

宝玉自回返荣府，不一时便又与妙玉熟络起来。只是妙玉性情古怪，宝玉今日提及在江南时曾随贾政造访过常家，也不知是哪句话不对了，妙玉忽而变了脸色，端茶谢客便将宝玉赶了出来。

宝玉讪讪而归，到得绮霰斋便听得内中吵嚷不已。他心下纳罕，还道是那奶嬷嬷又来寻衅，便躲在一旁偷听。

听得几句便知不对，原是那分在绮霰斋的几个小戏子这会子围着袭人推搡不断，口中更是骂骂咧咧。

宝玉赶忙出面转圜，说道：“好好儿的怎么来寻袭人的不是？”

葵官见宝玉来了，顿时气恼道：“宝二爷莫非不知？袭人往二奶奶跟前递了小话儿，说待过了中秋便要打发我们出府。”

艾官气哼哼指着袭人道：“好个花点子哈巴狗，不枉李奶奶说你人前装狐媚子哄人，果然伱是个刁滑的狐狸。

为了多得二两月钱，暗地里给主子告密，讨主子欢心，两面三刀嚼舌根，你瞒的过宝二爷瞒不过我们！

横竖我们是放出去的人了，不怕奶奶、太太们再来撵，今日偏去告诉奶奶太太们，让主子们知道谁才是真正的狐媚子！”