“罢了，走了就走了吧，先顾了眼前再说。你派人盯着点老头子。对了，魏延一走，襄阳的城防你怎么安排？”

“阿姊放心，我已从樊城调文聘所部来接管城防。文聘是我的人，绝对可靠。”

“那就这样吧，总算可以轻松些日子了。你们退下吧，我乏了。”

“诺。”

“孩儿告退，母亲保重。”

在新野，刘备收到刘琦与魏延进驻江夏的消息，长长地舒了一口气。陈到和夜枭也撤了回来不用再暗中跟着刘琦。

“军师，此次多亏军师运筹，刘琦总算有惊无险。”

“主公过誉。吾与孔明比，直如驽马配麒麟，燕雀配凤凰。既然襄阳无事，主公还是再辛苦一趟，尽早请孔明出山为上。”

“正是！明日起我斋戒沐浴三日，再备重礼去请孔明。”

刘备说到做到。当真第二日开始斋戒，整整啃了三天白菜。晚上也不来甘夫人房中了，每天来逗一会儿孩子就走。弄得阿斗直呼烦人，心说老爹你为了挖个人吃糠咽菜就算了，还撇下老婆不玩来玩我，你是不是有点过分？幸亏你这是把诸葛亮给我请来了，要不然回头让我自己去请，我才受不了这个罪。有病嗦！

第三天清晨，刘玄德正经洗了个澡，身上喷香香，穿上峨冠博带，坐上宝马雕车，前面勇士开道，后面重礼随行，煞有介事地往隆中而来。

当然，以这种速度一天是走不到的，所以还带了半路过夜用的家伙。为了凸显诚意，野营也得洗澡，洗完接着喷香香，接着峨冠博带，接着坐宝马。

折腾一路到了隆中，时间已接近中午。刘备第三次站在草庐的院门前，但这一次他没有叩门。因为动静太大，孔明早就跑出来看热闹了。

“左将军？这是？”孔明见刘备仪仗而来，也觉得诧异。

玄德深施一礼，朗声道：“汉左将军、宜城亭侯、领豫州牧刘备，求见孔明先生。”

诸葛亮差点笑场，心说你都来两趟了咋还自我介绍呢。但人家这么正式地行礼，不还礼也不合适。只得整理衣冠，还礼道：“南阳布衣诸葛亮，见过左将军。”

两人施完礼，孔明把玄德让进门来，引他来到草堂。刚想说请坐，只见刘备已然拜倒，高声恳求：“苍生蒙难，国事不堪。民不聊生，七十载矣。备名微德薄，妄议中兴。求先生以天下为念，出山相助，备拱听明诲，死不相负。”

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孔明闻言，再看刘备准备的如此正式，内心非常感动。上前一步扶起刘备，拜而言道：“主公仁德，昭于四海，三顾之恩，恩莫大焉。亮不才，愿随主公赴汤蹈火，万死不辞。”

刘备本以为孔明会像前次那样推辞一番，不想他竟然直接拜倒改称主公了，一下愣在当场，不知所措。

直到孔明礼毕起身，玄德才喜极而笑。上前扶起孔明，拉着他的手激动到不知该说些什么。