娘娘节一共举办了三日。三日后，众人相继离开云溪乡。

安宁辞别刘沛等人，拒绝了他们想要护送自己回去的好意，一个人慢慢悠悠地往村外走去。

“太婆，菜饼做好了。咱们现在还去庙里么？”一个小女孩端着一碗粗劣的菜饼，问她的曾祖母。

“不去啦，现在庙门已关，咱们自己在家祭拜娘娘，也是一样的。”老祖母行动不便，挣扎着擦干净家中唯一的一张方桌。然后小心翼翼地从柜子里拿出一卷竹简，放在桌上。又令小女孩把菜饼放在竹简前，然后领着小女孩跪下，给竹简磕头。

安宁行至村庄最边缘处的时候，路过一处破败的土屋，听见了屋内那对祖孙的对话。屋子的门没关严实，安宁停下脚步，静静地在屋外驻足观看。

这位行动不便的老人家连续两天都坚持让孙女搀扶她去庙里祭拜。安宁在庙中见过她们两次，那两碟黑乎乎的野菜饼子贡品给安宁留下了很深刻的印象。

“太婆，我们为什么要拜娘娘呀？”小女孩年纪太小，并不懂得祭祀的意义。

“傻妞妞，我们当然要拜娘娘。”老祖母领着曾孙女磕完头，在曾孙女的搀扶下坐在板凳上，往火盆里一张一张地烧着陈年的黄纸：“没有娘娘，你太婆婆我，还有你阿翁早就饿死啦！再就是你，没有娘娘的庇佑，你这个小妞妞，可活不下来呢！”

“哦。”小妞妞似懂非懂：“可是太婆，做完这顿菜饼，我们就没有粮了。拜娘娘能让我们吃饱么？”

老祖母烧纸的手顿了顿，然后说：“当然能！春天来了，娘娘会保佑我们找到足够的食物。”

“老人家，我能进来么？”安宁敲了敲门，出声询问。

屋中昏暗，老祖母眯着眼睛看了安宁好一会儿才认出安宁：“原来是贵人，快快请进！”

安宁走进屋子，随手捡了一张小板凳坐在火盆边，跟小妞妞一起安安静静地看老婆婆烧纸钱。

安宁问那位老祖母：“老婆婆，云溪乡贫苦。您是赤羽人，为何不去投奔祝琰将军呢？还有，那位娘娘已经逝去四百余年，您刚刚为何会说，没有那位娘娘的庇护，小妞妞活不下来？”

老婆婆烧纸的动作没停，只笑了笑，说：“怎么没去呢？当年羽川动乱，那些学生官被抓的时候，我家因为与学生官亲近，也被打成了乱民。幸好我家是猎户，住在山里，他们一时没功夫抓我们。我们一家侥幸逃到这里。妞妞的阿父听说赤羽军的腹地更富庶，便选择去投奔了赤羽军。”

安宁问：“那你们为何又来了这云溪乡？”

老婆婆说：“因为妞妞的阿翁、阿父都战死了。家中没了壮劳力，原先开荒出来的土地也被人强占了去。后来，妞妞的阿母也病了，家里没有银钱请医师。妞妞阿母一病去了的时候，妞妞也染上了病气。

老婆子没办法，只能厚着脸皮把妞妞带到这里，拿出这卷竹简去求了刘老乡长（刘沛）。”

老婆婆抬头看了看桌上供奉的那卷陈旧的竹简，说：“”老乡长见了这卷竹简，二话没说，立即拿了钱带妞妞去找医师。妞妞病好后，老乡长看我们祖孙无处可去，便让我们在这处房子里落脚。”