“为何不以赫梯的名义举兵呢？”巴布问道。

奥莱克西回答：“我们不能以赫梯的名义出兵。因为拉贵尔很有可能会为了保住西角总督的位置转而偏袒我们，如果那样的话，他虽然会停止帮助哈尼加尔巴特，但他也不会直接出来协助我们作战，而是居于高空，处中立的位置观察；倘使如此，我们就无法攻击到他。”

“按照您的推测，如果我们处于劣势，他就应该会下来帮助我们。”阿舒尔-伊丁说。

“并不。”奥莱克西忙补充道，“若我们举赫梯的战旗，假设我们处于优势，他不会做任何干预；但倘若我们处于劣势，他会被迫从天上飞下，并做出最可怕的决定：因他不会像相信哈尼加尔巴特那样相信我们，所以他会做出如同他在尼赫里亚所做的事，为了销毁自己干预人类争斗的证据而将整个大地都掀开，将两方的军队一同埋葬。”

“所以我们要以阿济·哈亚萨的名义出兵。”巴布说。

“是的。并且我们还要在战场上占据上风，因为只有那样，才能将拉贵尔从天上引下来，帮助哈尼加尔巴特，他会停留直到将我们一方的士兵围剿殆尽。我们必须把握住那段时间，去执行我们的计划。”

＊＊＊

翌日，义军快速突破了哈齐尔河[2]谷隘口的敌方守军，进入到了哈尼加尔巴特的领土上。尼斯罗赫[3]雄鹰旋绕在军队上方的头顶，发出惊空遏云的鹰唳；战士们挥舞着阿济·哈亚萨那由红白蓝三色的菱形方块组成的战旗，高声齐唱着雄壮的奈里战歌，向石巴尼巴挺近；正规军居前，二十万民兵团局后，他们脚跺着地面，发出气壮山河的磅礴声浪。

石巴尼巴的守城者在第一时间就烧起了狼燧之火，向西南的尼尼微城传递危情讯息，而尼尼微也立即点燃了烽火台，把消息传至卡拉赫，卡拉赫又传给了阿舒尔。

那时在阿舒尔，虽城内的警钟已经被击响，但哈尼加尔巴特的王储瓦萨沙塔正在狎妓，纵享云雨之欢，来报的通讯兵只得候在门外。待半晌，王储穿着松松垮垮的袍子出来呵斥：“什么事？！净是些扫兴之闻！”

“报！主公，北方有大军突然南下。已近石巴尼巴关口！”

“怎么可能！是否是赫梯？！”瓦萨沙塔顿时惊慌失措起来。

“尚且不知！还要待驿使进一步的消息……”

瓦萨沙塔换上戎装出城，召集他的大军迅速北上，行至黄昏，前方传来战报：敌人为阿济·哈亚萨国军队，正规军约五万，另有二十万朽戈钝甲的民兵同行，已破石巴尼巴、尼尼微，正向卡拉赫而来。

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米坦尼储君长叹一口气，面露喜色，说道：“我当是什么人呢！原来不过只是北面那些山里土着组成的乌合之众，我军人数，即使刨除那一万雇佣军，剩下所有正规军的人数都是其总和的二倍之多，何以担忧！”说罢便就地扎营，次日清晨才继续行军至大扎卜河畔。

那时正是初秋，河水很浅。瓦萨沙塔知道，无论如何那些哈亚萨人都会攻来，便转而采取守势，准备以逸待劳。他命令军队坐南朝北，在正对着河岸的阵地上布阵，河岸陡峭，哈尼加尔巴特军队则在易于被突破的地方加设栅栏——就是那埋在地里削尖了的木头桩。

＊＊＊

上午。敌人已经从河岸以北的地平线露头，瓦萨沙塔便让他人数众多的轻装部队居于最前，掩护后方的部队调动布署。他见敌人的中央方阵，是一种双手握矛，盾牌挂于臂间，前面数排将矛头正对前方，中后排将长矛搭载前面一排人的肩上，或是垂直于地面，形成一种坚不可摧的锐利攻势，这种震慑和压迫感他从未见过，于是瓦萨沙塔将雇佣军调往中央，伴随其两翼布署半重装的铠甲部队；见敌人左侧的前方为盾牌卫队，主要的骑兵团也跟随一旁，于是他便吩咐将人数最多的轻装步兵居于左翼，形成一支半凹的蛾眉状人墙，企图吸住敌人骑兵冲击的阵脚，并将之包围在人海之中，进一步消灭；接着瓦萨沙塔把哈尼加尔巴特的精锐骑兵团调至右翼，准备先一步攻击敌人薄弱的右侧；至此，瓦萨沙塔完成了布兵，而他自己则亲自坐镇在全军的中央位置，等待着敌人的到来。

阿济·哈亚萨的军队在三名将领的带领下前进，然而他们时而前行时而停下观察瓦萨沙塔所排的阵势。直至接近哈尼加尔巴特的弓箭射程时，瓦萨沙塔手下的骑兵团将领已不耐烦，他见敌人右侧皆是些穿着布衣，手持钝器的非正规外援，便率先渡河朝向那些看起来毫无战斗力的人群冲锋而去。

那些阿济·哈亚萨的民兵见到这突袭而来且庞大数量的哈尼加尔巴特骑兵，立即显示出慌张之情，迅速地向后主动撤去，他们抱头鼠窜，四散开来，同时向两侧避让，在中间留出一个巨大的空间；瓦萨沙塔的骑兵团将领欣喜若狂，于是带着所有的骑兵杀入那个缺口之中。