“不可能……所有的养分，应该，都被吸收了，才对。”蛇脸人盯住林三酒就不动了，似乎也在防着她突然再次逃跑。“你，为什么……不在苹果里？你从哪，里来？”

养分？苹果里？

尽管早已有了隐隐约约的预感，林三酒还是通体冰凉。

“养分是指……我们人类？”她结结巴巴地说，觉得自己似乎问了句废话。

然而出乎意料的是，蛇脸人却否认了。

吐着舌尖发出了一个类似于“不”的音节之后，它似乎也在遣词造句，过了一会儿，才慢慢地说道：“树结果子，果子里是养分。我吃的，养分不好，差……但是，听懂了你们的话。”

——不、不会是我想象的那个意思吧？

林三酒几乎呆住了。

“有些果子好，比如——”蛇脸人头一回跟蛇人以外的生物交谈，似乎也来了几分谈兴。它说到这儿时候，用舌头发出了一个非常复杂的音节，感觉上是个人名：“……吃了一个，她会发光了。有的不好，我吃的，就听懂了话。”

“每个果子养分不同，首领吃的最，好。”

就算蛇脸人说得不太明白，林三酒也立刻全懂了。

这几棵苹果树，从某种意义上来说，是一个“再处理机”。进化者的血肉在这儿被搅合成一团，变成了一个一个的肉苹果长出来——每一只肉苹果里，大概都浓缩整合了进化者的能力，蛇脸人吃下去以后，就会获得相应的能力。

在蛇脸人的观念里，养分当然不是人类了，而是人类身上的能力。

这么说来，为什么肉苹果还能说话就很好解释了——想来苹果树必须要让他们活着，才能保留进化者的能力。只不过是以人的形态活着，还是多个不同人的血肉混合在一起后，以苹果的姿态活着，就不是它们所关心的事了。

而这个小个子蛇脸人之前偷偷吃的苹果里，可能碰巧是一个语言沟通的技能。

想到了失踪的兔子一行人，林三酒心一下子被吊得高高的，恨不得马上将每一根枝杈都看一遍——但是她却连动都不能动。

“你……说是从树里出来的。”蛇脸人又发话了，嗡嗡的声浪震得人身子都发颤。“难道，果子里的养分原来都是你这种东西吗？”

“没错！”对于它没想过养分来源这回事，林三酒微微地诧异了一下，随即心怀侥幸地说：“我只是想找到我的几个朋友，只要一找到了人，我们马上就走，绝对不会影响你们吃的苹果……可以吗？”

本来在根茎中漂流的时候，她还想过要多救几个力所能及的人，如今早就放弃了这不切实际的幻想。

只要能救出兔子一行人，林三酒就知足了……然而蛇脸人微微歪了歪头，看着她，半晌没有说话。

死一样静的空气在浓浓黑暗的包围下，仿佛有千斤重。

林三酒越来越紧张，将手悄悄背到了身后。

过了好办天，蛇脸人终于出声了。