“老丈，您看如今这日子，比起前些年，可好些了？”孙县令试探着问道。

老者呷了一口茶，缓缓说道：“好，当然好了，这都是托了当今圣上和……”

说到这里，老者突然顿住了，目光落在孙县令身上，上下打量了一番，似乎认出了他……

茶摊老者的话戛然而止，浑浊的双眼却像是能够看透一切般，直直地盯着孙县令。孙县令被他看得心里发毛，故作镇定地问道：“老丈为何不说了？”

老者没有回答，反而转头朝旁边一位正在喝茶的精壮汉子问道：“周老三，你说说，这日子是不是比以前好过多了？”

被叫做周老三的汉子正是周工匠，他放下粗瓷茶碗，爽朗地笑道：“那是自然！以前我哪敢想能天天喝上茶啊，也就过年过节能沾点荤腥。现在日子好了，我靠着手艺，顿顿都能吃饱，还能攒下钱来送儿子去学堂读书！”

老者又指了指不远处一个正在给孩子喂饭的妇人，说道：“还有李家媳妇，以前她男人死了，一个人拉扯两个孩子，吃了上顿没下顿，要不是皇后娘娘的善举，怕是早就活不下去了。现在好了，她学会了纺织，靠着自己的双手，把日子过得红红火火的。”

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孙县令顺着老者的目光看去，那妇人他认得，正是李乞丐的妻子。以前他只当这些百姓是蝼蚁，从未正眼瞧过，如今再看，却发现他们的脸上都洋溢着幸福的笑容，那是发自内心的喜悦。

“圣上和皇后娘娘都是难得一见的明君啊！”老者感慨道，“他们推行的新政，真真正正地做到了为百姓谋福祉，这样的好皇帝，好皇后，咱们可得好好珍惜！”

周围的百姓纷纷点头称是，你一言我一语地说着新政带来的好处，言语间充满了对向丁和丁瑶的感激之情。

孙县令坐在一旁，听着这些发自肺腑的称赞，心中五味杂陈。他原本以为，这些百姓都是愚昧无知的，只要给他们一点甜头，就能轻易地糊弄过去。却没想到，他们竟然如此敏锐，能够清楚地感受到新政带来的实实在在的好处。

而他，作为一县父母官，却差点成了阻碍新政推行的罪人。想到这里，孙县令羞愧地低下了头。

另一边，向丁正在微服私访，他走街串巷，体察民情，看到百姓们安居乐业的景象，听到他们发自内心的赞美，心中充满了欣慰和自豪。

“陛下，”随行的侍卫低声说道，“前面就是郑县令的辖区了，要不要去看看？”

向丁沉吟片刻，点了点头，说道：“走吧，去看看这位郑县令，究竟有什么过人之处。”

一行人策马来到郑县的辖区，刚进城门，就被眼前热闹的景象吸引住了。只见街道上人来人往，商铺林立，叫卖声、欢笑声不绝于耳，一派欣欣向荣的景象。

“这位郑县令，果然有两把刷子。”向丁看着眼前的一切，满意地点了点头。

“陛下，您看，那是什么？”侍卫指着不远处的一处建筑，惊讶地问道。