那士子看到了三人，便强撑起笑容，苦涩道：“虽是如此，但我离开家乡已有十年，有家不能回，想起年迈的母亲，我心中如刀割。这诗本是我一个朋友于前年陪他登中庐山时他写，那时他也想起了家乡，此刻想起，却是应景。”
“冒昧，不知足下为何不能回家乡呢？”
刘备好奇询问。
士子抬起头看着满山枫叶，目光中充满了回忆：“当年在家乡，我一位友人遭恶霸欺凌，当场打成重伤，不过月余就伤重而死。我为他报仇，杀了恶霸，自此不得不隐姓埋名，逃来荆州，虽然老母有其他朋友照拂，然官府通缉，如今也已经回不去了。”
“足下倒是性情中人。”
关羽也有同样的经历，对士子顿时心生好感。
士子就看打量了这三人一眼，亦有些好奇道：“三位壮士听口音倒像是北人，为何也来了南方呢？”
“唉，当年苍天闭目，黄天为劫。四方扰攘，汉室颓倾。我们兄弟三人为报效国家，遂义结生死，一同投身于军伍，想要建立一番功业。奈何时运不济，颠沛流离，辗转多年到了荆州。”
刘备叹了口气，简单地讲述了一下他们的情况，末了又似被士子的诗感染，低头感慨道：“说起来我们离开家乡，也有十六七年了，那时我们兄弟三人一同结义，生死与共，立誓要匡扶汉室，可冬夏十余年，我已年过四十，终究一事无成呀。”
八月十五月圆夜，南人祭乡。
年轻的士子登山想起了在北方的家，想起了家乡的老母。
刘备又何尝不想？
北方满山红叶，在风中婆娑摇曳。
他的目光中闪烁着泪花，遥望远方，缅怀起了从前。
那年二十，老母病逝，独余他织席贩履，枯守涿县乡间，叹恨离别。
后来巍巍炎汉却远，朝廷衰败，黄天为劫，刹那间风起云涌，金瓯染血，岁月几变迁。
恍忽间光武昔年，天日高悬，民有耕田，大汉国祚延。
如今冬夏百余载，黄巾作乱，董卓当权。
此时明月夜，已非汉家天。
待某年青山绿水岸，桃花翩翩。三人结义，生死相随，不渝誓言。
奈何纵使刘关张三兄弟奋然起事，举刀兵别乡间，一生转战三千里，十七载年月，亦恨天下无有一处容身之所，恨天下杀不尽的篡汉奸邪。
国难当头，空有壮志而满怀悲切。
可悲。
可叹。
可怜。
刘备的眼中，竟是不自觉地流下了一滴泪水，目光中已是饱含热泪与深情。
国家破败，百姓凋零。悠悠长夜，何时能还我大汉郎朗晴天啊！
他喟然长叹。
“壮士亦是性情中人！”
士子见他因未不能报效国家而落泪，只觉得肃然起敬，拱手行礼，感慨道：“三位能够为国家尽忠效力多年，虽无功业，但想必也是一生无悔。”
“是啊，我们兄弟三人，哪怕再落魄，亦不曾为了报国安邦而后悔离开家乡！”
刘备看向关羽张飞，只觉得有兄弟二人，此生足矣，便转悲为喜，擦了擦眼角的泪水，朗声笑了起来：“人这一生或许会有很多后悔的事情，但唯有为了国家，为了百姓，为了手足兄弟，哪怕身死亦犹为悔。”
“大兄。”
关羽张飞也是大笑道：“不错，我们从来都不会后悔！”
“哈哈哈哈，能得二弟三弟，再无怨言。”
刘备拍了拍二人肩膀，已是破涕为笑，再无刚才的惆怅。
士子见他们兄弟情深，低头抚须，略微伤感。
当年他也有这样的兄弟。
杀人后是诸多友人一起将他救了出来。
但如今落难荆州，兄弟们已是十年未见，音讯全无。
也不知道他们在颍川过得如何了。
刘备又看向士子，伸出右手指向士子腰间的剑，笑着说道：“说起来，足下单人一剑一马，便敢行走于天下，可见也是文武之才，如今天下大乱，国家不宁，足下为何不投身于军伍，为国家社稷效力呢？”
士子便拱手叹道：“我杀人之后就到了荆州，潜心读书，虽学有文武，但我观荆州牧并非良主，因而不愿入仕。前些日子听友人说，北方来了一位明主，遂打算前往投奔。”
“哦？”
刘备看了眼关羽张飞，有些纳闷道：“不知北方来了谁为明主？”
士子向东方宛城的方向拱手说道：“友人说，大汉皇叔，左将军刘备，乃是千古仁义之士，昭然豪气，直冲云霄。我亦闻他名，想前往宛城与皇叔相见。”
“呃......”
刘关张三人互相对视，略微迟疑。
“哈哈哈哈。”
张飞忽然哈哈大笑起来：“你这士子，既闻我大兄名，如今见到了，怎么还认不出来了吗？”
士子惊讶地打量着三人，诧异道：“莫非三位就是玄德公，云长公，翼德公？”
刘备便介绍道：“在下便是刘备，这是我二弟云长，三弟翼德。”