张浦良刚想松一口气，就听到皇帝的后半句，一口气卡在喉咙里差点没憋死：“但朕不改。”

“陛下！”张浦良真的有点恼怒了。

“如果凌风真的得手，那就让他们陪着朕和爱卿你一起死吧。”皇帝淡淡地抛下了一句令张浦良震惊不已的话：“能做的布置朕已经都安排下去了，要是这样还没有人无法打败凌风，那就是无能。”

“无能之人，晚死还不如早死来的痛快，你说是不是，爱卿？”

张浦良手指在发抖，有那么一刻，他甚至开始怀疑自己面前的人是不是真的皇帝，他历来知道皇帝偏心俪皇后所生的六殿下，可是刚才皇帝言下之意......难道陛下连对六殿下的爱护都是假的吗？

“不要用这种眼神看朕，朕不喜欢。你知道吗，洛书赟看到老三死在自己面前时，也是同样的眼神——他大概以为自己死也就死了，老三最多是跟老五一样被圈禁起来，没想到朕真能忍心杀了自己的儿子。”皇帝的手轻轻按在张浦良颤抖的肩膀上：“不过爱卿，你真的觉得，朕杀老三是因为他罪无可恕，十恶不赦吗？”

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皇帝的手是温热的，可被按住的张浦良只觉得寒意入骨，他压抑住自己牙齿的颤栗，沉声道：臣从前任翰林院讲师时，侥幸教过殿下们，三殿下尤善文墨，臣光看他做的功课便知，即便三殿下可能会被权势迷了心智，但心里却总有几分清高。这样的人可能会在别人的怂恿下做糊涂事，但十恶不赦之事却是做不出来的。”

“是啊，那为什么朕还要赐死他呢？”皇帝笑了笑：“因为他太蠢了，他甚至不知道自己被怂恿利用，也不知道自己手下到底有多少真正的自己人，被泼脏水也拿不出证据反驳，甚至还因为年少时就有的嫉妒心掉进别人的陷阱里——仗着洛书赟的势，他什么坑都敢下去试试，要知道，那坑连老二都没栽进去啊！”

“他这么笨，心气又高，留着他，他早晚有一天还会被人架上去的，凌风对洛书赟的恨也就比对小六少那么一点，老三当时不死，以后只会更惨......爱卿，在这场战争里，对错、善恶、真假都不是最重要的，无能就是死，你明白吗？”

张浦良紧紧闭上了双眼，过了很久，待内心平静了一点才开口：“陛下既已经做好准备，臣孑然一身，愿生死相随。”

他和皇帝都心知肚明，历来主张改革的臣子都没有好下场，但难道皇帝就一定能坐在龙椅上巍然不动吗？不，若改革成功，自然功垂千秋，但如若失败，即便是九五之尊也不能幸免于难，前朝有皇帝被宦官鸩杀的、又被直接架空的、有被迫退位的......从主张改革的张浦良被皇帝破格封为首辅的那一天，他和皇帝的命运就被紧紧地绑在了一起，成功他未必能活，但失败却一定会死，这是他的选择，也是他回到上京的那一天就已经做好的觉悟。

“看你，现在就说这些还有点早，爱卿，你去书架那儿，给朕把镇纸旁边的那把小刀拿过来。”皇帝复又拍了拍他的肩：“朕有点累了。”

张浦良拿来了他要的东西——一柄特制的裁纸刀。这刀薄如蝉翼，锋利无比，是专门分离两页黏在一起的宣纸的刀。

皇帝接过刀，几下将扇子拆了，然后眯着眼睛，用小刀艰难地将扇面从中间剥离，果然露出一张斑斑点点的纸。

这纸之所以能完美隐藏，便是因为上面的痕迹都在群虾戏水图的墨迹之下，叫人完全看不出来。

张浦良看着上面的墨点子，不解道：“既不是画也不是字，到底想表达什么？”