“还有更好的说法吗？”周立寒把被海风吹乱的发丝夹到耳后，看向他笑：

“你明白皇上为什么准许我西征吧？其实他本意应是顾忌的，毕竟已经有了个总兵何爷跟老秦爷...哦，你还不认识何爷是谁，就是这回西征的大总兵，反正也算是我家的。这个时节回程，估计会比来程更久，这样一趟要五年多。”

听到这里项霖已经明白言外之意——分离五年之久，兴许父皇觉得，二弟就可以淡去对卧冰的感情，愿意娶别人做太子妃了吧。

甚至说不定已经娶了。毕竟二弟，如今应有二十弱冠呢。

“...也好。”项霖似叹似笑，“不姓项，又何尝不是一种幸运。就怕回去后，二弟会不会有什么执念了。”

“这可由不得他，是我犯贱非要生的。”周立寒开朗笑道，“反正回去给我封个侯伯啥的，叫煦儿做个世子就好。也别学多大本事，长大后不偷不抢不祸国殃民，过得开心就成了。”

项霖没接话了，只是默默地望她一眼，而后眺向船外海面。

“启程咯——回朝——”何屠户站在船头指挥，并高声呼道。

胜利活下来的将士们也跟着欢呼：“启程咯！回家！”

“兴我中华！强我军防！”陈瑰意摸到船上的一台立鼓前，边敲节奏边大喊：

“穿我华夏汉裳，兴我礼仪之邦！着我汉家衣裳，嫁我华夏儿郎！”

几艘船上的将士们也纷纷敲起锣鼓镲来：

“穿我华夏汉裳，兴我礼仪之邦！着我汉家衣裳，嫁我华夏儿郎！”

其声之于都兰，可谓撼天动地，震耳欲聋。

......

......

西征军回程到曼国的时候，京师关于太子霆继位、太上皇驾崩的消息也传到了。

“我竟未能见到父皇最后一面。”项霖颇为伤感自责，“是我这个做长子的不孝了。”

周立寒也是百感交集，并没有早先以为的痛快或松一口气。