刘渊在起兵过程中，尽量抑制滥杀烧掠，招徕士人，力求收揽民心。一次，刘渊部将乔曦杀西晋介休令贾浑，又欲纳贾浑妻宗氏，宗氏不从，曦又杀宗氏。刘渊得知此事，大怒说：“若天道有知，乔曦必定断子绝孙！”遂降乔曦秩四等，又收贾浑尸，以礼葬之46

。当刘景在黎阳、延津等地取胜后，嗜杀成性的他竟将男女老幼三万余口沉溺于黄河。刘渊听到这一消息，大怒，说：“刘景还有什么脸来见我！滥杀无辜，天道不容！我所欲消灭的不过是司马氏而已，平民百姓有何罪过！”于是降黜刘景为平虏将军，中止了攻洛行动39

。

刘渊早年的好友范隆、朱纪，并为士人。刘渊建国后，任命为范隆大鸿胪，朱纪为太常，并封公。刘渊还委任京兆士人王育为太傅，征召隐士卜瑚为光禄大夫。又有后部士人陈元达，刘渊未举兵时曾召之，元达不应。等到刘渊为汉王时，有人担心地对陈元达说：“你难道不害怕吗？”陈元达笑着回答：“我深知刘渊为人，刘渊亦明我心，恐怕二、三天内，就会有委任我的驿书。”果然当天晚上，刘渊就召元达为黄门郎。陈元达屡进忠言于刘渊，甚为得力。又刘渊在俘获西晋河内太守河东大族裴整后，即任命裴整为尚书左丞。但尽管如此，由于刘渊纲纪不严，加之他长期坐镇都城，带兵出征均是其子和诸将，故滥杀无辜，烧掠奸淫之事虽禁不止，愈演愈烈。刘琨曾描绘当时并州的情景：“群胡数万，周布四山，动足遇掠，开目睹寇”，“流移四散，十不存二，携老扶弱，不绝于路。及其在者，鬻卖妻子，生相捐弃，死亡委危，白骨横野”。此言虽有夸张，但多少反映出汉国政权不重视抚恤流亡，组织生产，以及制止杀掠的措施不力的事实。

重构皇权

刘渊建国之初，试图“称汉以怀人望”，因此采取西汉初年的三公制，以与“依高祖称汉王”相配合。他任命右贤王刘宣为丞相，崔游为御史大夫，左于陆王刘宏为太尉，范隆为大鸿胪，朱纪为太常，上党崔懿之、后部人陈元达并任黄门郎，族子刘曜为建武将军。在这些人当中，或为刘渊的师友，或为其同乡亲眷，唯有刘宣地位崇高，史称“军国内外靡不专之”48

。可见此时的政治体系其实是刘渊王权与刘宣相权的二元体制。47

到永凤元年（308年）称帝后，刘渊重构了官僚体系，以刘渊家庭成员占据了绝大多数的最高官职。其中统兵权归于刘渊子刘和、刘聪与族子刘曜，“三公”中刘渊亲族占其二：刘和、呼延翼（岳父）。47

永凤二年（309年）十二月，刘渊进行第三次机构及人事调整，以刘欢乐为太傅，刘聪为大司徒，兄长刘延年为大司空。这次人事调整主要围绕刘聪展开，为即将举行的立嫡作人事上的准备。次年（310年）正月，刘渊册封梁王刘和为皇太子，长乐王刘洋替补为大司马，以争取呼延氏的支持。同时，为了继续笼络另一支重要势力——氐人，刘渊在册封皇太子的同时，又立单徵之女为皇后，单氏之子刘乂为北海王，以延续一贯以来的平衡政策。但在预立太子半年后，刘渊便病危。他很快下诏，安排诸公、尚书台及中书监、单于台、禁兵等多个系统的官员共同辅政。其中诸公“并录尚书事”，其实是采用多宰相的合议制。再加上尚书令、左右仆射、吏部尚书，尚书台政务实由八人共理，难以被一人所专断。刘渊的这一安排旨在维系五部屠各、六夷等诸种势力间的平衡以及勋旧、权臣间的权力制衡，以为刘和行使皇权创造条件。虽然最终得到皇位的并非是刘和，但依靠武力夺取政权的刘聪仍然延续了刘渊留下的辅政格局，也便维系了汉国权力结构的稳定性。

胡汉分治

鉴于汉国政权与汉族之间民族矛盾的加深，为了确保死后匈奴族贵族在政权中的支配地位，刘渊在临终前还委任刘聪为大司马、大单于，并录尚书事，置单于台，实行所谓的“胡汉分治”制度。这一政体在民族矛盾激化的十六国时期，成为各少数族政权行之有效的统治形式。12

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历史评价

司马炎：“刘元海容仪机鉴，虽由余、日磾无以加也。”1

王济：“渊有文武长才，陛下任以东南之事，吴不足平也。”2

孔恂、杨珧：“臣观元海之才，当今惧无其比，陛下若轻其众，不足以成事；若假之威权，平吴之后，恐其不复北渡也。”1

刘宣：“左贤王渊，姿器绝人，干宇超世。天若不恢崇单于，终不虚生此人也。”49

靳准：“刘元海屠各小丑，因大晋事故之际，作乱幽并，矫称天命，至令二帝幽没虏庭。”61

魏收：“刘渊一唱，石勒继响，二帝沉沦，两都倾覆。”50

房玄龄：“或篡通都之乡，或拥数州之地，雄图内卷，师旅外并，穷兵凶于胜负，尽人命于锋镝，其为战国者一百三十六载，抑元海为之祸首云。”1

司马光：“刘渊以以匈奴遗种，乘晋室之衰，奄有河汾。天下蠭起之众辐辏而归之，石勒、王弥皆北面为臣。聪承其故业遂陷两都，执辱二帝，矜夸淫纵，残暴无亲，幸以病终，坟草未生，家为屠戮矣。”66

谢采伯：“若刘渊、聪、粲、曜，石勒、虎、闵，苻生，赫连勃勃等，其凶徒逆俦，淫酷屠戮，无复人理，祸亦不旋踵矣。”51

胡三省：“刘渊之识略，非聪、曜所能及也。”52

张大龄：

①自古夷狄为中国患者有矣，未闻入而帝中国也者，有之，自刘渊始。当晋全盛时，渊以壮年游京师，与诸名士遨游成均，持论上下，固彬彬隽爽才也，不过谓由余、金日禅之俦耳。焉知窃伏辇毂，睥睨宫阙，私心曰：“此可取而代乎。”世儒睹郭钦、江统之说不行，深为司马氏惜，不知此曹渐染华夏之风者，百来年其文雅博洽既与中国士大夫埒，而骁悍魁桀，拔山贯铁之勇，非华人可得而仿佛也。即使驱之去而未必即去，既去而未必不来。我知其害，必不止侵镐方，犯泾阳，围白登，入甘泉，如周汉之事而遂已也。况中国先乱，而彼有所以乘其隙哉！然渊每闻诸将屠杀之惨，则深戒谕之，用贤纳谏，恭俭勤劳，卓有中国君人之度。