少年的瞳孔突然一亮，绽放出了无穷的光彩：“你、你见到过巨龙？”

“我？没有。”

威廉断然否认，没等对方露出失落的表情，他又话锋一转：“但圣艾萨克见到过。”

“他不仅见过，甚至留下了被称为‘符文学’的学问，用于人类和巨龙这种超越自然的传奇异种沟通。”

“但他又是个极其自负，并且极其粗糙的人，留下符文学却并未留下符合人类能力的发音方式；我猜他大概有自己的解决办法，觉得只有像他那样的天才能够驾驭这门学问，所以除了符文本身，什么也没留下。”

“而我的工作，就是在这些符文的基础上做细分和演化，使其更加易于理解，并通过音节组合令它们真正能够被人使用，而非毫无价值的死文字。”

“也就是说，只要学会了这种文字就能和巨龙说话了，是吗？”

“理论上说，是的。”

威廉淡淡道，仔细观察着少年神态的变化，和自己之前的判断进行比对：“当然，它能够做到的也不止于此；甚至某种意义上说，那些坏蛋们也并不是完全错误。”

“这些符文虽然并不能召唤邪神，使用魔法，但它却可以揭穿三旧神魔法的面纱，让它们不再看上去那么的神秘。”

“如果要我去形容，它就像是把钥匙，能够揭开许多秘密的钥匙…这并不是夸张，事实上我已经通过对它的研究，有了许多令人吃惊的发现，其中不少内容都和教会所言大相径庭，甚至彻底颠覆大多数人的认知。”

“就像巨龙…虽然教会始终在否认它们的存在，但这些从古文字演化而来的符文，本身就是巨龙曾与人类共存的直接证明；而在秩序教会尚未兴盛的黑暗时代，魔法也并非邪恶的代名词；七大骑士击败了三旧神，却并未否认魔法存在的意义，甚至十分推崇这这股力量……”

威廉·戈特弗里德娓娓道来，从符文学的诞生讲到黑暗时代，又从黑暗时代讲述巨龙曾经兴旺发达的岁月，讲述七大骑士济济一堂，施法者们与教会教士们共同在骑士王的宫廷中效力，巨龙在城堡塔尖上空徘徊的岁月。

少年微笑着趴在床沿，像听睡前故事一样默默的倾听着，充溢着光彩的眸子在威廉毫无波澜的语调中逐渐晦暗，苍白的肌肤一点一点失去血色，呼吸也随之停止。

只有高高扬起的嘴角和天真中充满了求知欲的笑容，永远定格在了他的脸上。

看着已经不再呼吸的少年，威廉默默的扭过头，重新拿起放下的水笔，继续忙碌起来；昏暗的煤油灯在舱室内留下四道人影，却只剩下最瘦削的那个还在微微晃动着。

根据克洛维官方的统计数字，每年能够顺利从北港坐船前往新世界的殖民者中，因为生活环境，卫生条件和营养不良导致健康状况下滑，患病的人群在四分之三以上，死亡率常年在十分之一到五分之一间徘徊，并随着气候逐渐寒冷还会不断增加。

最终顺利抵达新世界的移民，不会超过三分之二。

“所以知识往往带来的，只有痛苦与不幸。”威廉一边挥舞着水笔，一边喃喃自语：“学者需要背负的往往不仅仅是智慧，还有随之而来的一切磨难；一切探索未知之人，皆不能幸免。”

“除了…嗯，包括圣艾萨克。”

……………………

“我忠心耿耿的殖民地军团总司令，陆军准将，安森·巴赫：

这是我最近以来给你写的第二封信，当你收到它时，想必也已经看到我精心为你准备的‘惊喜’了，所以先小小的祝贺一下，计划圆满成功。

当然，想必现在的你应该已经明白局势的危险，所以我们闲言少叙，直接切入正题。

事情是这样的，为了帮助远在殖民地，人才匮乏的你，我专门精心挑选了一位天才学者前往殖民地提供技术方面的援助，他叫威廉·戈特弗里德，是你的母校，圣艾萨克学院的毕业生，高级讲师和副教授，精通数学，历史，实用技术和古代符文。

不过这些对你而言都不重要…你只需要知道他是个机械方面的专家就行了，一切和技术方面有关的问题，都可以向他请教。

嗯，我猜你应该已经觉察到了——没错，他和我给你准备的那份‘惊喜’是绑定的；所以你可以把他当做是我这位总督亲自任命的技术专家，地位和你平起平坐的那种。

他真的是一位惊才绝艳的天才，绝对能帮助你解决不少的问题；我希望你能够发自内心的尊重他，就像尊重我那样。

除此之外，还有一点小小的，不值一提的地方需要你注意下；那就是我们了不起的威廉·戈特弗里德副教授阁下，是个不折不扣的通缉犯。

当然，我相信他之所以会被审判所通缉，肯定是出于某些误会，但…你应该懂我的意思，保护他的人身安全也是你的责任之一，绝对不要让他的行踪被任何与教会有牵扯的人发现。