“平邑伯大可不必着急。”顾耿自然不会被乔恪这老匹夫给带进沟里去：“你方的人证本审已经询问完毕，接下来，也得听听被告乔谦的说辞了。”

乔谦早已经义愤填膺，挺身道：“某对姜娘子从无成见，分明是……”

“谦儿。”乔楻打断了乔谦的话，他起身，步于乔恪面前，屈膝重重一跪，伏身三拜，才道：“子不言父过，此为孝道，若父亲只为处罚乔楻，楻领死便是，可楻亦身为人父，不能眼见着妻儿受不白之冤，命丧于无罪之铡！”

他知道瀛姝已经做好了种种安排，能够让他全身而退，就在早前，他也觉得那不失为最好的安排，但现在他忽然改变了想法，因为他比谁都清楚自己的父亲为何要将他置之死地，道破无非也就贪婪二字罢了，如果他也执迷于毫发无损，与生父何异？

有的事情，他必须担当。

乔楻起身归座，又向顾耿一揖：“廷尉卿，内子对姜氏的安排，我并非一直不知情，自我返京，与妻儿相见，就听说了家门竟然发生了此一件殃难，多余的争辩也是徒然了，我也有一个人证，此人证，正是姜氏。”

姜氏没有死！！！

乔楻道：“姜氏非但未亡，也并没有被送去扬州，内子替她赎籍，暂时安置于城郊，我回京后，知晓了事件始末，也见过姜氏，正巧我旗下有一员兵勇，旧岁出征时，他的妻子不幸因生产亡故，万幸的是他的亡妻所生之女得以保存，我与内子撮合，姜氏和那兵勇之间互生好感，只待秋狩之后，他们便会完婚了，请廷尉卿传姜氏到堂，关于此案的真相如何，才能真正算为水落石出！”

姜氏是必须会上公堂的，不过，瀛姝本来不愿让乔世子直接提出，可现在乔世子已经提出了，瀛姝心中却更觉豁朗。

那就这样吧。

乔楻说得如此笃定，乔恪再是怎么昏聩愚蠢，此时也该觉得五雷轰顶了，就连姜季也是大惊失色，羊袆一只手已经撑向地面，倒是姜母和追风的心头有如五味杂呈，姜母又哭了，只这回哭，才俨然有几分真情实意：“世子，小女真还活着？”

“活着！”乔谦再也忍不住：“家母对姜娘子非但没有嫉恨，甚至极其怜悯，让我教姜娘子骑马，也是早动了要送姜娘子远走高飞的心思，家母觉得姜娘子若识得些骑术，途中终归是方便些，且姜娘子自己也想多习些防身之术，她太苦了，她以为她之所以完全不能自主命运是因为自己的怯弱，我起初的确觉得男女有别，不应由我教习姜娘子骑术，可母亲说了，只要心里干净，就无需拘泥，我擅长骑术，有我在旁护卫，才能确保姜娘子不出意外。”

“三公子为何拾取姜娘子遗下的香囊？”追风问。