才从一片安宁得好像无事发生的康源坊过来，到了嘉义坊后的谢观南有些无法适应看到的场面。

做了这些年捕快，谢观南以为自己已经不是一个衣食无忧的福贵人家的郎君了，他觉得自己多少也是见过人间疾苦的。就算是首善之地的京城，贫富差距依然存在，而他作为要接触各种阶层百姓的捕快，也并非没有见过穷苦人家的样子。

可事实上，京城的穷苦人家和偏远地区的穷苦人家依然有着巨大的落差。栖霞镇已经是云遮县人口较多，繁华程度最高的地区了，但作为这个区域底层的嘉义坊，还是突破了谢观南的一些固有印象。

也许是为了照顾他这个从京城来的年轻上司，在分片巡街的时候，其他组先认领了嘉义坊这块区域，导致谢观南在此之前没有深入探访过这里。刚刚和季熠骑马经过也只是远远看了个大概，此刻他站在坊内的中心位置，才明白了“绝望”两个字竟然是可以有这样的声音和画面的。

嘉义坊最脆弱的那部分建筑在第一次震动发生时就几近全毁，当时正在家中准备做饭或正在吃饭的居民，大部分都没有反应过来。正如秦孝贤所说，因为云遮不是地动多发地区，所以百姓对于这个自然灾害现象缺乏认识和应对的经验。

缺乏认识的极致表现就是在更偏远贫瘠的地方，地动这个自然现象甚至至今还完全和鬼神之说联系在一起。恐惧往往不是来源于灾害本身，而是源于无知。

房屋摧枯拉朽般地倒塌、跟着有人被埋，紧张、无措和恐慌一下全部袭来，等逃过第一次震动的人反应过来，随即又是余震，这两次惊吓之后，就算是侥幸逃过一劫的人，也很难不失去镇定。

所有坍塌的房屋边上都有沉默着挖掘或无助哭泣的人，无论是无言的成年人还是嚎泣的孩童，都仿佛在控诉无情的天灾并哀叹自己的无能为力。那是一种无论内心多强大都会为之感到心碎的画面。

谢观南不自觉地就红了眼眶，眼前这些人可能有自己重要的亲人此刻生死未卜，有努力了多年的家园顷刻间毁于一旦，对他们来说这不是一次灾害，而是一场足以湮灭他们活下去希望的灭顶灾难。

他到这里的时候已经看到衙门的捕快在着手救人的事了，但人手短缺，大家还是显得有些顾此失彼，谢观南收拾了一下自己的情绪、观望了一下，抓到了带队的柴燃过来问：“二哥，现在我们的人分了几组？此地坊正找到了吗？”

柴燃一头一脸汗和灰混着的污黑，周围人声有些嘈杂，他皱着眉大声回答：“没呢，我问了，嘉义坊的坊正姓席，家就在前面那排房子里，但现在那边全塌了，所以这儿也没个人出来领头主持局面，乱成一团，我们来时光安排百姓撤离就费了不少功夫。”

嘉义坊在栖霞镇是最老的城区，占地面积很大住户也多，这块区域的房子都是小户型林立，现在住进去的人更多了，但房子并没有推倒重建，而是随意地扩建或加建了二楼，此处的居民又大多较为拮据，房屋建得也就潦草，所以地动来时，这些房子便像松软的泥一般塌了。