和陈恒年纪相仿的中行黑肱继承了他父亲的卿位和领地，只是经历河内的数次大败后，手里兵卒已不到一半。

他原本摩拳擦掌准备收复邯郸等失地，复兴家族，为此不惜出卖地广人稀的河间地，以获得陈恒的帮助，却不料前方邯郸未下，后面的老家却失了火……

“中山南下，进攻了鼓、肥二城……”中行黑肱接到这个消息时脸色煞白，将帛书紧紧捏在手里揉成一团。

……

中山，是一个新出现的国名，诸侯通常仍称他们为“鲜虞”或“白狄”。

一百多年前，白狄与秦都在雍州，其最初的分布区域，主要在秦国北部，后来白狄因为气候干旱，新的戎狄部落威胁，以及秦国压力下开始了大迁徙。他们越过太行山向东发展，占据了空荡的常山和鲜虞水一带定居下来，建立了鲜虞、鼓、肥、仇由等新部落，并逐渐向邦国演变。

晋国对这些新出现的狄人邦国觊觎已久，尤其是将家族重心放在东阳之地的中行氏。中行吴先后灭鼓、肥等鲜虞属国，而最终目的则是灭亡鲜虞，全取河北。

然而鲜虞人却未轻易屈服，他们部民众多，男人勇敢善战，在接受了中原先进的农业和文化后，更迸发出惊人的韧性。十年前，鲜虞出兵晋国平中，大败晋军，俘虏晋国勇士观虎，报了晋灭肥、鼓，占领中人城的一箭之仇。

九年前，乘晋国专注于会盟诸侯时，鲜虞人更在地势险要的中人城公开建国，因中人城城中有山，故曰“中山国”，山字旗帜将所有狄人团结到了一起。

从酋邦到中原体制的诸侯国，绝不可同等视之，新兴的“中山国”让中行寅十分忌惮，他为此不惜搅黄了蔡侯伐楚的恳求，准备专心对付中山。之后几年间，中行氏两次进攻鲜虞中山，报“获观虎”之仇，也一度成功压制了鲜虞，逼迫他们纳贡称臣。

可惜这一切在前几年齐国破夷仪后，便化为流水了，中山再度恢复独立，甚至乘着晋国内战，开始想恢复故土。中行寅和中行黑肱父子不得不换上笑脸，返还中山的贡赋，中行黑肱不久前还让人送了一大批美女玉帛去，希望这些贪婪的狄人被眼前之利蒙蔽，不要给他添乱。

只可惜送去的礼物似乎没起到好效果，中山君还是毅然发兵南下了。

中行黑肱只能忙于应付，事情的前因后果却不得而知，不过这次中山南侵，显然是赵无恤的手笔。

据说去劝说鲜虞君动手的，正是先前效忠中行氏，却投降赵无恤的鼓人翟封荼，赵无恤让他给中山君带去一句话。

“道路遥远，赵将军不能亲自来拜见中山君，只能让小人转告中原的实情。如今中行有内忧外患，中行家主只得改换态度，向中山君赠送贵重的礼物来讨好贵国，以求得贵国的援手。可若中行复兴，内外无事时，必灭中山而后快！”

翟封荼还宣称，赵氏愿意让白狄收复仇由、鼓、肥等故土，同时承认鲜虞的地位，他们建立的“中山国”视为与华夏诸侯等同，得以参与盟会，这让中山君心动不已，连连称“谨受教”……

中山君被这么一游说，加上与中行氏的百年之仇，便在收到中行黑肱送来的锦绣五百匹，漂亮的女子二十人时，却发兵进攻中行，大败其守军，打到了鼓、肥两城之下。中行氏领地内的白狄人纷纷响应，一时间，除了柏人外，处处皆是火焰，让中行氏的处境雪上加霜。