“统制可还记得我们半月前，在郧西过风岗上剿灭的那伙贼寇？”副将反问道。

“横竖不过十余日，怎能不记得？对了，那郧西方知县先前还向我提过，要让咱们帮他攻入锡义山一举平了乱匪。起初我原以为他是推卸责任惧匪如虎，不曾想这伙贼寇竟真的如此棘手！”

“统制，卑职总觉得事情有些不对头。咱们在郧西县境内时，一路风调雨顺，为何刚出了郧西便开始屡遇贼寇？而且贼人们像是掐准了咱们的路线似的，每每设伏出手总在要害之地......”

“你的意思，莫非是郧西县的官吏通匪不成？”

种朴吃惊道：“我们先前对郧西县可是有援救之恩，他们给贼匪通风报信岂不是恩将仇报？何况伏击我们他们又能得到什么好处？

大抵不过是些粮草罢了，只会把问题变得更糟糕。届时朝廷真怪罪下来调动大军入山剿匪，不光贼匪们都要统统丧身，郧西的官吏们又何尝吃罪得起！”

“可统制，事实已经摆在眼前了！不管郧西县是否通匪，不管这帮贼匪意欲何为，他们与咱们明显是不死不休的局面了！

卑职听闻当下的贼匪都好以义字聚首，皆是睚眦必报之辈，或许是咱们在过风岗杀了某个重要人物，才引得贼匪们铤而走险，非要杀我等报仇！这也不是不可能。”

种朴沉默了，他也意识到自己把问题考虑得太简单，但凭借他一个武将的直肠子，脑子里实在绕不过那么多弯来。

就在这时，守夜的士兵飞奔而至对种朴道：“禀统制，小的又发现一个形迹可疑的人了。”

种朴精神一振，连忙让士兵引路向后院奔去，望哨之地是在一座柴房上，房子是平顶，上面堆放着几口破缸，正好可以当做掩体。

种朴领着副将弯腰钻到大缸背后，士兵低声道：“在东边，那头看到一个黑影。”

种朴慢慢抬头，目光越过大缸向东方向望去，今晚月光很好，视线可以投向很远，驿站东面是一片荒草地，大约数十步宽，都是起伏的乱土堆，上面长满了半人高的杂草和灌木，再向东就是一条小河了。