今年的灯会，平安无事的结束了。

没有一个孩子失踪，更没有人受伤。

年没过完，初五，孟不咎就踏上赶考之路，杞溪县距离皇城实在太远，路上少说也要花一个月的时间。

春闱不像秋闱，自然要早点去。

与他一起的，是灵山，这次，不但孔明学没有去，就连一起中举的沈鹤迟也没跟着。

因为在过年前，沈家发生了一件大事。

沈鹤迟的亲爹沈忠亡故了。

他的身体突然发病，犹如被雷电击打的大树，短短的时间，就枯死了。

期间几十个郎中大夫涌入沈家。

都治不好。

沈忠的身子已经油尽灯枯。

要不是沈鹤迟花了重金吊着他的命，只怕都熬不过一月。

天灵国有规定。

爹娘去世，需丁忧三年，不可参加科举考试。

本来定好的，沈鹤迟在初五与孟不咎一起启程，只能作罢了。

惹得张金兰连连感叹。

这个沈忠，活着的时候就不讨喜，死了也要连累他的儿子。

沈鹤迟与江家关系很好，张金兰自然知道沈忠干的那些龌龊事。

以至于江福宝都听在耳中。

对面办丧礼时，她还跟阿奶去了一趟，当然，不是可怜沈忠死了，而是去安慰沈鹤迟的。

初五。

沈鹤迟在学堂，与山长夫子等人一起目送孟不咎离开。

他的脸上，多有不甘。

“鹤迟啊，节哀顺变啊，没事的，你岁数小，再等三年也没什么，到时候还能往前考考，现在去，万一上了榜，保不准考个同进士回来，别看同进士也叫进士，但跟进士可不是一回事，若没人扶持，你官位坐到六品就到头了。”

连夫子拍了拍沈鹤迟的胳膊，劝解道。

“多谢夫子相劝，我心里有数的，只是最近没睡好，我想回家歇息一段时间，还望夫子答应。”

沈鹤迟捏了捏山根。

深深叹了口气。

“回去休息吧，还有三年，你学识不差，休息一月也是可以的，只是，就算在家，也不可荒废学业。”不等夫子开口，董玮就同意了。

“是，学生知晓。”沈鹤迟转身离开。

他眼中带着悔恨。

亲爹的死，都是他的手笔。