阿列克谢见长脸中年人紧张地盯着普里马科夫，便凑过来道：“契科林伯爵，我听说最近来的英国人是要谈一笔大生意？”

契科林伯爵是俄国外交大臣的第二助理，最近在负责接待格伦维尔勋爵。

他今天也喝了不少，注意力又都在打赌上，当即下意识点头：“啊，没错，他们说要增加贸易量，好像还提到了开发克里米亚。”

“这倒是好事儿。”阿列克谢撇了撇嘴，“不过他们能这么大方，肯定提了不少条件吧？”

“英国佬还能惦记什么？总归是要我们提高法国货的关税，或是减少对法贸易……”

契科林伯爵说着突然一怔，看向阿列克谢道：“您为何突然问起这些？”

后者心说当然是法国驻俄大使让我帮忙打听消息了。

自从格伦维尔勋爵在里加登陆，法国大使便如临大敌，四处打探英国人的目的。不过，他收获有限，最终只能按照王太子当初的吩咐，遇到难题找波布林斯基伯爵。

阿列克谢忙道：“我作为一个生意人，必须尽可能地了解国家间的贸易走向，这样才能赚到钱不是？”

他正说着，黑熊挤到了阳台上，试图跟普里马科夫一起跳舞，后者吃了一惊，顿时踩空翻倒出去，“啊——”

好在有下人在阳台下面铺了稻草，他才免于被摔死的命运。

阿列克谢见状佯怒道：“嘿！这头蠢熊，就不该让它喝那么多！”

他示意随从将装了300卢布的钱袋交给契科林伯爵。后者顿时眉开眼笑：“啊！感谢您的慷慨。它可真是头聪明的动物，哈哈。”

他收好钱袋，感觉拿人手短，于是又凑到阿列克谢耳边道：“波布林斯基伯爵，那您可得提前做些准备了，例如试试波罗的海航线。”

“您的意思是？”

“皇帝陛下似乎对英国人的提议很有兴趣。”外交大臣助理的声音压得更低了，“而且陛下已经派人去雅西召波将金亲王回彼得堡，商议此事了。”