华盛顿顿时心中一松，所有69张选票中的50票，绝对算得上大胜了。

他同时暗自庆幸，多亏法国王太子对自己提供了帮助，否则以大选前汉密尔顿那惊人的声望，恐怕此时庆祝当选的就是他了。

要知道，即便有法国人的支持，汉密尔顿仍得到了33张选票！【注3】

当初，约瑟夫为汉密尔顿带来了地中海剿灭海盗，以及将海盗送回美国公审的政绩，令后者的风头一时无二，甚至压过了独立战争的大陆军统帅华盛顿。

没办法，人都是健忘的，独立战争都过去好几年了，哪儿有几个月前绞死海盗的印象深刻？

然而，约瑟夫很快便想到，汉密尔顿是个非常激进的鹰派，而且对军队有着特殊的执着。

如果让他当选美国总统，那么很可能会重设常备军——目前美国只有民兵，并无职业军人——而这将大大加快美国向西屠戮印第安人，鲸吞北美土地的速度。

一个仅有十三州的美国不足为虑，而占据半个美洲的美国就会变成全欧洲的噩梦。

约瑟夫当然要阻止这种情况的出现。

于是他便派人前往美国，支持整体风格比较中庸的华盛顿。至少在他当政期间，美国还是靠民兵混日子的。

他的办法非常简单，给华盛顿提供一些竞选经费，同时在美国创建一张报纸《美国新闻报》，以非常低的价格发售——有法国的廉价木头纸和印刷技术，报纸比美国同行低60%还能有10%的利润。

再加上《炼破苍穹》《闺蜜之主》和《女士请住手》等的美国独家发表权，《美国新闻报》在极短的时间里就统一了美国报刊市场。

接下来就是每天在报上登载独立战争时的事情，不断提及华盛顿的伟大贡献，同时将打击巴巴里海盗的功绩算在联邦议会的头上。那些议员们因此纷纷称赞《美国新闻报》的客观公正。

而华盛顿在法国竞选团队的安排下，于美国各地进行演讲，各种作秀，民意支持率迅速压过了汉密尔顿。

当然，华盛顿这边也投桃报李，派往波兰的大使琼斯就是他的心腹，办事可谓尽心尽力。

就在华盛顿庆祝当选总统的同时，《美国新闻报》报社的经理办公室里正在开会讨论开分社的事情。

按照王太子殿下的吩咐，《美国新闻报》这种比较正统的报刊不足以覆盖所有美国人，还得开一份以娱乐内容为主的报纸，来吸引美国底层的人。

之后的美国议员选举，报社要“保送”至少10位议员，任务艰巨啊。

……

行驶在巴登的马车上，塔列朗看着对面的王太子露出微笑，试探问道：“殿下，您看到了什么好消息吗？”

约瑟夫将离开法国边境前，从南锡送来的报告推到他面前：“您看看吧，这是联合蒸汽机公司上个月的销售情况。

“我们的高压蒸汽机已经卖到了英国，而且还不断有订单寄来。”

外交大臣显然不太理解蒸汽机的意义，赔笑道：“哦，一台能卖到1万1千里弗，真是桩不错的生意。”

“是啊，恐怕是最好的生意了。”约瑟夫微笑点头。

要知道，瓦特公司出产的低压蒸汽机售价也要480英镑，也就是1万2千里弗，功率却只有法国货的60%。

若不是联合蒸汽机公司的产能大部分要供给法国国内，瓦特的公司恐怕就要经营不下去了……

【注1】18世纪末的乌克兰还是个地理名词，其中很大一部分属于立陶宛。

【注1】波兰在18世纪末实行国王选举制，由贵族组成的议会选出国王。这就给了外国插手波兰内政极好的抓手——只要贿赂波兰议员，就能选出他们心仪的国王来。叶卡捷琳娜二世就是用这种方式，将自己的情夫斯坦尼斯瓦夫二世送上了王位。

【注2】美国第一届总统选举时，每个总统选举人都可以为不止一位候选人投票。