“可贝伊同时也是奥斯曼册封的帕夏。”

乔安立刻摆手：

“那都是因为奥斯曼人的威胁。而且哈吉贝伊可从未接受过册封。”

哈吉继续连连点头：

“对，对！我永远不会当奥斯曼的帕夏！”

哲米勒和土著族长们充满疑惑地再次对视。乔安见状，悄然给阿拉义长老使了個眼色。

后者立刻上前几步，用一种悠扬的语调道：

“诸位，贝伊是得到过各部族承认并侍奉的统治者。他不是奥斯曼人，也不该遭到你们的背叛。”

伊沙克适时地从哲米勒身后走了出来，率先向哈吉抚胸行礼：

“我将永远忠于您，伟大的贝伊。”

见起义军首领都带了头，土著族长们忙先后依样向哈吉表示效忠，接着是军官。

最终，包括哲米勒在内，在场的数千土著都向哈吉低头行礼。后者终于长长地松了口气，用极为感激的目光看向救了自己一命的乔安等人。

比塞大南部。

一栋被身着红色军装的瑞士卫队层层保护的别墅里，约瑟夫打了个哈欠，将手中的“马”落下，吃掉了棋盘上黑色的“兵”。

由于答应了王后要“待在船里”，所以他哪儿也去不了，只能待在这屋里的“木船”上，靠下棋打发时间。

坐在对面的贝尔蒂埃将“车”向前推了三格，犹豫了一下，还是问出了心中的疑惑：

“殿下，您为何这么在乎那位突尼斯贝伊呢？我是说，或许让那些暴乱者在他身上发泄怒火也是个不错的选择。”

约瑟夫挪动“后”，保住自己的“马”：

“哈吉毕竟和我们合作过，虽然他是为了复仇和抢回自己的心上人，但从道义上讲，我们也不该就这么对他不管不顾。而且，虽然他没什么实权，但他毕竟是突尼斯的象征人物。各种政令以他的名义从卡希尔宫发出，执行得也能更快些。如果他死了，等突尼斯本地人均衡各方利益，推出一个政府来，还不知要到什么时候。”

他没说出来的是，哈吉这个人没什么能力，更好管理一些。如果让某个手段谋略出众的突尼斯土著掌权，反倒会有些麻烦。

贝尔蒂埃捏着棋子，不住点头：

“殿下的顾虑确实非常有必要，是我想得太简单了。”

约瑟夫微笑道：

“另外，有一个贝伊在，还能避免出现军事独裁的可能。以及，方便以后突尼斯与法国的合并。”

贝尔蒂埃有些惊讶：

“您是说，突尼斯将不会作为法国的殖民地，而是……一个行省？”

“我是有这个打算。所以从一开始就在这里推行对法国的认同。”

“可是，殿下，”贝尔蒂埃犹豫道，“这样成本会不会太高了？”

后世的人们，常会觉得殖民地就是那种充满血腥压迫，税收高到了天际，到处民不聊生的情况。

实际上，在大多数时候，殖民地只会受到一些贸易限制，比如禁止买谁家的东西，或者不许卖给谁。而税率并不算太高，例如独立前的美国各种税率甚至比宗主国英国国内还低。

殖民地与非殖民地最大的区别在于投入——殖民地的税率就算再低，交的钱最后也都会花在宗主国上。而殖民地得不到任何的建设资金，出了事也没钱赈灾，当地居民必然会产生怒气。

同时，殖民地如果出现问题，宗主国也可以甩手不管，没有任何心理负担。

所以，建设行省的投入实际上要远高于殖民地。

约瑟夫看着棋盘，有些不舍地用“车”换掉了对面的“马”和“兵”，点头道：

“您说得没错。这意味着我们要在突尼斯投入不少资金，尤其是前期。”他话锋一转，“不过这也是值得的。突尼斯物产丰富，土地肥沃，同时又有位置极佳的良港，如果建设起来，很快就能收回前期的投入。甚至，这里未来会成为法国的重要经济支柱！”

他很清楚后世北非对法国的重要意义。即使没怎么好好建设，北非也一度是法国成为世界大国的基石。

二十世纪，最后一个像样的法国总统希拉克就曾说过，“没有非洲，法国将沦为三流国家”。

眼下，法国想要和英国一争长短，只简单地从北非掠夺资源是完全行不通的，毕竟这里远没有英国在美洲和印度的殖民地那么辽阔。

既然量比不过，那就只能比质。