“下官不敢!相公息怒!”见李至德动怒,柳明诚忙躬身施礼。
正在此时,手下中军来报:“秉相公,硝石数量已清查完毕,确有不符,缺少大约千斤之量。硫磺、木炭数量亦有所缺少,但所缺数量不大。冯柯亦已带到。”
李至德斜了柳明诚一眼,见柳明诚神色坦然,便吩咐道:“带冯柯!”
不多时,冯柯被五花大绑、灰头土脸的带了进来:“卑职静山军马军军使冯柯参见经略相公。”
“冯柯,本官问你,你可曾于本月初八日将军营中的硝石运至公主府农庄?”
“回相公,卑职是去送过一次硝石,但那不是军营中的,而是柳大公子买的,卑职只是帮大公子一个小忙,用军中马车运过去而已。”
“那你为何要帮他这个忙啊?”
“因为大公子帮卑职改进了火药的配比,使火药威力大增,卑职觉得欠他个人情。”
“哦,他帮你一次,你帮他一次,倒也说得过去。那你军中硝石数量不符又作何解释?”
“这些硝石大部分是在火药实验中损耗了,小部分则是按照大公子改进的新配方做了新的火药。此事卑职尚未来得及向录事参军报备,是卑职的疏忽,请相公恕罪。”
“一派胡言!本官查的可不只有硝石的存量,还有硫磺和木炭,这其中硫磺、木炭损耗并不大,那为何硝石的损耗便如此之大呀?”
“相公有所不知,大公子的新配方就是硝石用量远大于硫磺、木炭,故此硝石损耗巨大。”
“你说大公子帮你改进火药配方,那大公子不过是个十几岁的少年,如何能懂得火药配比之事?”
“大公子从何处学来的,卑职不知,但那日大公子带着卑职等试验火药成功,确有此事,马军军营的墙便是被火药炸塌的,此事军中人人皆可作证。中军官将卑职绑来之时,卑职正带着手下兵卒修补墙体呢!”冯柯看上去有些委屈,砌个墙莫名其妙就被绑来了。
李至德望向将冯柯绑来的中军,中军点点头,证明冯柯所言不虚。
“相公,此事下官或可解释。”柳明诚插话道。
“你说。”
“关于火药配方一事,下官也曾问过犬子,犬子答曰少时曾在家中的书上读到过。”
柳明诚所说的家中自然指的是宫中,李至德心知肚明,他顺水推舟:“哦,那便不足为奇了!大公子家中藏书甚巨,有些许奇闻记载亦未可知。”
李至德让人将冯柯松绑,语气也缓和下来:“冯军使,你既说按新配比做的火药威力更甚,可有成品让本官开开眼界呀?”
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“有的有的,此处不便,请相公移步军营之中。”
很快,李至德带着柳明诚、冯柯及少数随从打马来到马军军营,冯柯这次吸取了上次的教训,将一众上官安排的远远的,引线也拉的比较长,点燃引线,只听一声巨响,地表轻微震颤,砂石、泥土扬起了两三丈高,地上出现一个直径约三尺、深约一尺的大坑。不远处传来军马嘶鸣之声,显然也是被这巨响吓着了。
李至德大为震撼,立刻跟冯柯要了火药配方,冯柯当即将配比及捆扎之法写好交给李至德的幕僚。
柳明诚也是第一次亲眼见到改进后火药的威力,心中也震惊不已,那小子还说自己“大体知道点儿”,谦虚,绝对是谦虚!