他应了。

那几年，他借母妃的名义，每月往她宫里送一碗补药，说是调养身子，好早日怀上龙嗣。

药方是他亲自过问过的。那碗药里，加的是避子的东西。

她每回喝下去，都要满心欢喜地问他，这一回，会不会有好消息。

他总是笑着说，会的。

一年一年过去，她的肚子始终没有动静。等他登了基，张家的女儿诞下皇长子，封了贵妃。

跪了一整夜求着要嫁他的那个人，到今日也不知道，是他亲手断了她做母亲的路。

他对她，是有愧的。

可若再来一回，他大约，还是会应。

……

宏德帝收回思绪。

“朕可以暂且不议。”

承乾叩首：“谢父皇。”

“退下吧。”

承乾起身，退了出去。

宏德帝看着那扇合上的门，许久没有动。

他原以为，这孩子会跪着不起，会再求，会拿着那些年在冷宫里吃过的苦，来换他一句心软。

都没有。

他只要了暂缓议亲。

……

承乾去给皇后请安时，天已经黑透了。

皇后正倚在榻上看书，见他进来，放下书卷，细细打量了他一眼。

太子在御书房里待了大半日，这会儿才出来。这个时辰还往她这儿跑，请安是假，有话要同宁儿说，才是真。

她也不点破，只问了几句起居饮食，便放下了茶盏。

“宁儿在后头院子里。这几日你也累了，说完话，早些回去歇息吧。”

承乾应了一声，正要退下，皇后又唤住了他。

“承乾。”