“但若只能选一处——”

殿内的烛火被窗缝里挤进来的夜风吹得晃了一下。

“女儿选海岛。”

长孙皇后的眼眶红了。

她没有哭。做了这么多年皇后，她早就学会了在任何时候控制住自己。可那一层薄薄的水雾还是涌上来了，模糊了她看向女儿的视线。

她站起来，走到长乐身边，伸手把女儿搂进怀里。

长乐的额头抵在母亲肩上。襦裙上的熏香气和记忆里一模一样。小时候她发烧，母亲就是这样抱着她，一只手拍着她的后背，另一只手摸着她的额头。

“你长大了。”

皇后的声音终于有了一丝颤。

长乐闭了闭眼。眼睫微微发湿，可她硬是忍住了。

“阿娘，我不是要丢下你们。通道每月六次，我可以常回来。兕子的病好了以后，也能带她一起。”

“阿娘知道。”

皇后松开手，捧着女儿的脸，用拇指擦掉她眼角将落未落的那一点水痕。

“你父皇今日在朝堂上的话，不是一时冲动。他想了很久。”

长乐怔了一下。“父皇……想了很久？”

“你以为他每天骂陆行舟是白骂的？”皇后的嘴角浮起一丝极淡的笑意。“骂得越多，说明想得越多。他嘴上说那竖子无礼，心里却把陆行舟做过的每一件事都记着。风暴夜维护锚点、治好兕子的气喘、教你读图纸用设备……这些事你不说，天幕也替你说了。”

长乐想起李世民看到平板上那行“副操作员”备注时的表情。

“他在教你接手整座岛。”皇后的声音很轻。“你父皇看懂了这件事。一个愿意把自己最重要的东西交给你的人，至少不会亏待你。”

长乐低头，手指无意识地绞着袖口。

“不过——”皇后的语气忽然转了。“你父皇已经在为你的婚事铺路。他需要三天时间说服宗正寺和几家反对最厉害的世族。在这之前，你不要在任何人面前表态。”

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“为什么？”

“因为你一旦表态，反对的人便会把矛头从你父皇身上转向你。一个公主主动要求嫁给一个来历不明的男子，和天子亲自择定驸马，在朝臣眼中完全是两回事。”

长乐明白了。

这是母亲在保护她。把所有的压力留给父皇和母后，让她干干净净地站在最后的结果面前。

“女儿知道了。”

皇后重新拿起佛珠，戴回手腕上。

她走到窗前推开半扇窗。夜风裹着桂花香涌进来，烛火猛地跳了几下，又稳住了。远处的太液池在月光下泛着碎银色的光，长安城的轮廓隐没在深蓝色的天际线里。

“阿娘还有一件事。”

长乐站起来走到她身旁。

皇后侧过头，目光停在女儿脖子上露出来的那一角深灰色绒面围巾。

换襦裙的时候，长乐把围巾取下来叠好压在枕头底下。可方才被抱的时候，领口松了，围巾的一角从衣领缝隙里滑了出来。

“那条围巾，是他的？”