南禺山在身后逐渐变远。师和顺没有回头，因为他已经记住了那道山脊线的轮廓，不需要再用目光确认它还在那里。他沿着那道坡面继续向南走了一整个上午，但到了午后，地面的颜色在变化——从那种湿润的深褐色缓慢地过渡到一种更浅的、像是混入了更多沙土的色调。他停下来，蹲下用手掌贴了一下地面。土是干的，比之前走过的任何一片土地都要干。他站起来，沿着那道坡面继续走。路边的植被也在变化，那些茎秆细长的草类正在被一种更矮、更稀疏的植物取代。他走了一段之后，前方的地形逐渐变得平坦，像是一道正在缓慢降低的脊线。

他没有停下，但他在心里重新校准了方向——不是正南，而是偏西南。风的方向也在变，从持续的南风转为偏西南风，像是正在被更远的地形重新分配。他沿着那道风向走了一整个下午，天色开始变暗时，他找了一处背风的浅洼地生了火，坐在火边，把那只陶罐从怀里掏出来，放在膝盖上。罐壁表面的纹理在火光中仍然保持着清晰的轮廓，像是一道被刻进去的旧线，在火光的映照下呈现出稳定的深度和弧度。他沿着那道弧线的走向又看了一遍，把它收好，靠着岩壁闭上眼睛。风正在变暖，像是正在从更远的地面被持续输送过来。他闭着眼睛，感觉到那些信物的温度正在缓慢地趋于一致。

第二天早上，他沿着那道坡面继续向西南方向走了一段。晨光正在变亮，路面上那些细小的痕迹正在缓慢地变干。他走了一整个上午，在接近正午的时候，看到前方的地面上出现了一道浅色的印记，像是曾被水流冲刷过，在沙土表面留下了一道弯弯曲曲的沟痕。他沿着那道沟痕的方向走了一段，在沟痕的尽头看到一棵被风刮倒的枯树，树干横卧在地面上，树皮已经脱落了大半。他放慢脚步，走到那棵枯树前停下来，看到树根附近有一块颜色偏浅的石头，表面光滑平整，像是曾被放置在那里很长时间。他蹲下来碰了一下那块石头的表面，感觉到它的温度与周围的沙土一致。他沿着树根的边缘摸了一圈，没有发现任何痕迹。

他站起来，沿着那道坡面继续走了一段。他走着走着，感觉到怀里的那些羽毛的温度正在以一种极其缓慢的幅度调整，像是正在适应新的地形和气流。他停下来，把它们从怀里掏出来，放在手心里。它们的温度已经和他的体温完全一致了。他把它们收好，继续沿着那道坡面走。午后的光线从云层边缘渗出来时，他看到前方的地面上出现了一片颜色偏深的区域，像是曾被更多的水分浸润过。他放慢脚步，走到那片区域边缘蹲下来，用手掌贴了一下地面的温度——土是湿的。他站起来，沿着那片深色区域的边缘走了一段，在区域的一角看到一处被灌木丛半掩的浅洼。他走过去蹲下来，看到洼地的地面上铺着一层浅色的落叶，像是已被露水反复浸润过，又被晨光晒干，层层叠加后形成了一层薄而均匀的旧垫。他看了一会儿，站起来，沿着那道坡面继续走了下去。

傍晚的时候，他遇到了一条正在流动的溪流。水声不大，但持续，像是已经在同一条河道里流了很久。他蹲下来喝了几口水，水是凉的，带着一种像是被山体浸润过的清冽感。他沿着溪流的方向走了一段，在溪流转弯的地方停下来，看到对岸的沙土上有一道浅色的压痕，像是曾有活物在那里停留过。他涉水过溪，蹲下来看了一会儿那道压痕，站起来，沿着那道压痕的方向走了一段。在穿过一片被灌木丛覆盖的缓坡之后，他看到前方的地面上出现了一块被放平的石头。他走过去蹲下来，看到石头的表面没有任何刻痕。他在那里蹲了一会儿，感觉到怀里的那只陶罐正在以一种极其缓慢的幅度升温。他把它掏出来，放在手心里。罐壁表面的纹理在暮色中呈现出一种更深、更清晰的轮廓，像是正在被当前的位置重新激活。他沿着那道纹理的走向看了一会儿，感觉到它的指向与风向一致——都是偏西南。

他站起来，沿着那道纹理指示的方向继续走了一段。天色开始变暗时，他找了一处背风的位置生了火，坐在火边，把那些信物从怀里掏出来，放在膝盖上。那只陶罐、那些羽毛、那片树皮——它们在火光中泛着一层柔和的光泽，温度已经逐渐同步了。他看了一会儿，把它们收好，靠着岩壁闭上眼睛。风正在变暖，像是正在从更远的地面被持续输送过来。他闭着眼睛，感觉到那些信物的温度正在缓慢地趋于一致，像是正在被同一条路线重新组织起来。第二天早上，他沿着那道坡面继续向西南走。晨光正在变亮，路面上那些细小的湿润痕迹正在缓慢地变干。他走了一整个上午，在穿过一片被灌木丛覆盖的缓坡之后，看到前方的地形正在以一种新的方式展开——不是那种起伏的丘陵和湿润的洼地，而是一片更开阔的区域。风从那片区域的方向吹来，带着一种持续的、像是被更远的地面加热过的暖意。他沿着那道坡面继续向前走着，走向那些尚未被命名的道路，走向那片正在缓慢展开的西南方向。那些信物的温度在他的怀里保持着持续的稳定，像是正在用自己的方式告诉他，西山经的方向正在以更加具体的方式向他靠近。他沿着那道坡面继续向前走着，走向那些尚未被命名的道路，走向那片正在缓慢展开的西南深处。他的脚步声落在沙土上，没有声音。