求救广播来自船底以下。

税船结构图却显示，核心舱下面只有实心装甲，没有货舱。闻铸沿船腹敲了三遍，回声一次比一次深。所谓装甲不是金属，而是被压缩的航行距离。三百年前的货舱没有消失，只是被折进一段永远抵达不了的路。

只要税船继续征税，货舱就会永远比乘客多一站。

无人规则核心已经碎掉，折叠距离仍靠主机维持。直接停机，深层货舱会从航路上脱落；强行劈开，里面的人可能连同三百年距离一起喷进乱流。

六腿旅客把求救广播重新播放。声音每隔十七息重复一次，每次背景里都有一道不同的敲击。韩峥听了五遍，把枪柄抵在地板上，按相同节奏敲回去。

第六遍广播停了半息。

下面有人听见了。

不是三百年前留下的录音。至少在这个时刻，货舱里仍有东西回应。

“拆船。”龙狂说。

原检查员以为他要砍开船腹，纷纷后退。龙狂却走向武器舱，一斧劈断征税光柱的聚能轨，把整段轨道从船脊抽出。税船猛地偏航，主机为了保持追偿姿态，自动释放一小段折叠距离。

货舱回声近了一步。

众人立刻明白。税船的每一件征税设备都占着一段“优先抵达”，拆掉一件，深层乘客就能靠近一段。

韩峥把登舰队分开。地球兵只处理能确认用途的武器线，修船工负责主机，原检查员对照旧账找出收费舱，黑船住民则守住维生管路。任何人看不懂的部件都先留下，不拿船上乘客试错。

第一座收费舱被打开，里面堆着数百万枚通行烙印。它们并非钱币，每一枚都保存着某名旅客曾走过的路线。航团靠这些路线找到欠费者故乡，也靠它们把货舱推得越来越远。

六腿旅客找到了自己的烙印。

它没有只取那一枚。通行队将全部烙印按原位置编号，再逐批断开追踪线。属于在场旅客的由本人确认；无人认领的保留路线记录，却抹去可被武器锁定的故乡终点。

每断开一批，船底就传来更近的敲击。

拆到第三座收费舱时，税船开始失速。前方乱流卷住船首，白色外壳像薄纸一样弯曲。主机舱请求重新启用一件征税武器，以获取足够航行权。

老商人的两名修船工拒绝。它们把补给船剩余燃料接进税船，接口不匹配，燃料一半漏进真空。黑船住民又拆来储气囊，把泄漏燃料挤回管道。临时拼接的动力只能维持最低速度，却不再需要从某个欠费世界抽取路线。