这叫什么？忠。

但不是忠于一姓之主，是忠于“旧恩”。

李密对他有恩，他把功劳还给了李密。

干干净净地离开旧主，干干净净地投了新主。

这就是“纯臣”的第二步——不争功。

第三阶段——大唐名将。

投唐之后，徐茂公干了什么？

打仗。

打王世充、打窦建德、打刘黑闼、打东突厥、打高句丽。

每一仗都冲在前面，每一仗都打赢了。

但他从来不争功。

灭东突厥，李靖是主帅，他是副帅。

功劳是李靖的。

灭高句丽，他是主帅，但他让“一个小兵先登”。

首功给了小兵。

李世民问他——“你功劳最大，为什么不报？”

徐茂公说——“臣职责所在，不敢贪功。”

一个每次打仗都冲在前面，每次报功都缩在后面的人。

这就是“纯臣”的第三步——不贪功。

第四阶段——凌烟阁。

贞观十七年，公元643年。

凌烟阁画像，徐茂公排第二十三。

排在他后面的，只有秦琼。

一个灭了高句丽的人，排第二十三。

徐茂公什么反应？

《旧唐书》没写。

但说书的猜——他根本不在乎。

他六十年的军旅生涯，灭过国、擒过王、打过无数仗。

他在乎的不是凌烟阁排第几。

他在乎的是——“我还活着。”

排第一的长孙无忌，后来被贬了，死了。

排第七的尉迟恭，死在他前面。

排第八的李靖，死在他前面。

排第二十四的秦琼，也死在他前面。

只有他，活到了七十六岁。

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说书的问各位一句——一个排第二十三的人，活到了七十六岁善终。

排第一的人，没活好。

这排名有意思吗？

没意思。

活到最后的人，才是赢家。

说书的再把徐茂公在玄武门之变中的表现讲出来。

武德九年，公元626年。

李世民杀李建成、李元吉。

秦王府的人都参与了。

尉迟恭亲手杀了李元吉。

程咬金安排了玄武门宿卫。

秦琼跟着去了。

徐茂公呢？

《旧唐书》《新唐书》都没有徐茂公参与玄武门之变的记载。

他不在场。

他既没帮李世民，也没帮李建成。

他又没站队。

为什么？因为他不想沾血。

李世民赢了，他跟着李世民。

李建成赢了，他跟着李建成。

他不表态，不站队，不掺和。

李世民登基之后，他该打仗打仗，该做事做事。

李世民信任他吗？信任。

李世民重用他吗？重用。