他彻底恼羞成怒、丧失理智：“皮室军全军压上！就算以尸体填河、以血肉铺路，也要给本王踏平南岸、冲破防线！”

严令之下，剩余皮室军铁骑不再执着于定点搭桥、浅滩突袭，全线散开、沿河游走，四处寻觅薄弱渡口、轮番冲锋，试图多点突破、分散周军兵力，撕裂南岸整条防线。

狄青也不愧是久历战阵的宿将，洞察力极强，瞬间便识破了敌军战术意图，火速的调整全军的部署：

急调下游待命的捧日军预备队，驰援所有薄弱滩涂、分段死守；传令天武军全线收缩阵型、密集结阵，严防辽军多点突破、分割包围。

南北血战持续发酵、昼夜不休，从巳时鏖战至申时，整整六个时辰的惨烈厮杀，无人退缩、无人懈怠。

滹沱河两岸尸横遍野、血流成河，冰水冻土尽数被血色浸染，断戈残甲、人马尸骸遍布河滩，惨烈景象触目惊心。

大周守军虽据地利、死守有功，却也付出极为惨重的代价：天武军步卒折损近三成，无数热血将士长眠河滩、血染冰河；捧日军战马伤亡过半、马力透支，骑兵人人带伤、身心俱疲。

而辽军伤亡更为惨烈、代价更为沉重，皮室、铁林两大精锐折损数千，浮桥数次搭建、数次被炸坍塌，每一次强攻都尸横遍野、惨败而归，始终无法突破南岸分毫。

……

暮色沉沉、夜幕降临，北疆气温骤然骤降、寒风刺骨。

韩弘仁望着南岸依旧高高飘扬、屹立不倒的大周军旗，看着河滩遍野尸骸、残兵败卒，心知今日大势已去、再无突破可能，满心不甘、怒火难平，却只能咬牙切齿地下令鸣金收兵、休整再战。

辽军撤退号角呜呜响起，北岸残存辽军有序后撤，勉强拖拽走部分伤兵与完好尸身，更多战死将士的躯体、残破战马尸骸，尽数遗弃在冰冷河面与血色滩涂之上，随波浮沉、无人收殓。

狄青冷静自持、审时度势，并未下令全军追击。

他深知己方兵力单薄、伤亡惨重、体力透支，而辽军骑兵主力尚存、战力犹在，若是贸然追击，怕是只会陷入敌军埋伏、徒增无谓的伤亡。

他现在最重要的任务并不是杀伤多少辽军、取得多大胜利，而是要是守住滹沱河防线，等待太子殿下的到来！

狄青沉声道：“传令，全军连夜加固工事、修补器械、深挖壕沟，收敛阵亡将士遗体、妥善安置伤兵，休整待命、死守防线！”

“明日，还有更残酷的血战在等着我们！”

夜色笼罩河谷，鏖战终日的战场骤然陷入死寂，唯有凛冽寒风呜咽吹过冰面，似亡魂哀鸣、似战地悲歌。

狄青独立高坡、迎风伫立，铠甲未卸、满身风尘，目光沉沉凝望北岸辽军连绵点点的篝火，彻夜无眠、心绪沉重。

他心中无比清楚，今日血战，仅仅只是北疆大战的开端，明日天亮，恼羞成怒的韩弘仁，必然会倾尽全部兵力、发动更为狂暴惨烈的全线强攻。

他麾下两万先锋精锐，已是疲敝之师、伤亡惨重，明日必将迎来一场更为残酷的生死对决。

可他无路可退、大周将士无路可退。

亲兵端来一碗热气腾腾的带肉的粥，轻声劝慰将军进食休整。

狄青默默接过碗盏，指尖摩挲温热碗壁，望着碗中倒映的零星星光，低声自语，语气坚定、字字铿锵，带着以身殉国的决然：

“韩弘仁，你想踏平滹沱、南下中原，便从我狄青的尸体上踏过。”

“我在，防线在！我亡，防线亦绝不破！”