王凌本人，则始终处于高速运转的状态。

他白天骑马行军，观察地形，标注出哪里适合设伏，哪里适合结阵，哪里需要预设防线；晚上扎营后，还要与狄青、顾晏开以及随行的幕僚们，借着昏暗的烛火，研究地图，分析情报，制定预案。

随着前沿发来的战报越来越多，出现在战报中的精锐的番号也越来越多，王凌十分清楚自己面对的是辽国最精锐的部队，以及一位同样渴望胜利的皇帝，也清楚任何微小的失误，都可能葬送数十万将士的性命，甚至危及大周的国运。

因此，王凌也越来越小心翼翼，人也肉眼可见的变的越来越憔悴、越来越疲惫。

……

行军第三日，天降大雪，鹅毛般的雪花铺天盖地，道路瞬间被覆盖，车辙与脚印转瞬即逝。 18书屋

前方的轻骑斥候回报：前方二十里有条小河，平日可涉水而过，如今已结冰，但冰层厚度不明。

“殿下，臣以为，不可冒进！”顾晏开建议道：“冰层厚度不明，若是太薄的话，重车压上去便会断裂，车马落水，非死即伤。”

小主，

王凌下令停止前进，派出军卒以长竿试探冰层，看能否直接过去，以免绕路耽搁时间。

半个时辰后，军卒回报：冰层厚达尺半，可通行！

大军方才继续前进，但即便如此，仍有几辆重载牛车在过河时压裂冰面，陷入河中，王凌当即下令弃车保马，将物资转移，车辆凿沉，以免堵塞河道影响后续部队。

这样的险情，十日之内遇到了三次。

每一次，王凌都以冷静的判断和果断的决策化解了危机，保证了大军的顺畅前行。

众将为此都十分钦佩王凌的才能，直觉得王凌是上天赐下来的明君。

狄青更是私下对顾晏开说：“殿下用兵，临危不乱，处置得当，真帅才也。”

顾晏开对此十分赞同，并说自己当初在扬州初见殿下时，就觉得殿下是人中龙凤。

……

十日后，大军进抵真定，王凌在此立下大元帅行辕。

真定，自古为兵类必争之地，控扼河北平原通往太行山区的咽喉，战国时为赵国东垣邑，汉设真定县，五代以来更是北方重镇。

王凌选择这里作为行辕，正是看中了其进可攻、退可守的地理位置。

从这里向北，经定州可直达高阳关路，距离雄州、霸州约三百里，轻骑一日一夜可达；向西，可通过太行陉连接河东，与郭逵的河东军形成呼应；向东，则可屏障大名府，确保后勤生命线不被切断。

更重要的是，真定府城池坚固，墙高三丈六尺，外包条石，内夯三合土，四面各有一座瓮城和吊桥，城外护城河宽五丈，深丈余，常年蓄水，是理想的指挥中心。

当王凌的帅旗插上真定府城头时，整个城市都沸腾了。

百姓们夹道欢迎，箪食壶浆，他们知道，这位年轻的太子，是来保卫他们的家园的，老人们跪在路边焚香祈祷，少年们站在房顶上眺望，感受到的都是不一样的气息。

这支军队纪律严明，秋毫无犯，与往年路过河北的那些骄兵悍将截然不同。

王凌无暇享受这份拥戴，他刚刚在真定府衙安顿下来，便收到了一个更令人心悸的消息：

“报——！雄州、霸州烽烟已起！辽军前锋已渡过拒马河，向我塘泊防线发起猛攻！高阳关路王贽大人急请援兵！”