“殿下便特意为我请来女教习，教我骑射强身。”

“等过完新年，我还要正式习练剑法呢！”

林如海无奈地摇了摇头，但心中却对王凌多了几分感激，因为他知道，太子殿下是真心把黛玉当妹妹看待的。

黛玉忽然抬眸，望着父亲轻声问道：“爹爹，你什么时候才能接我回家呀？”

林如海身形微顿，心底一软，沉默片刻，柔声反问：“黛玉是在宫中住得烦闷，想回家了吗？”

黛玉轻轻摇头，眉眼温顺：“倒也不是烦闷。东宫很好，娘娘和小娘娘常常陪我说话读书，广陵王、安西王两位小弟弟也总黏着我，把我当姐姐，日子过得很热闹安稳。”

她语声微微低落，添了几分孩童的柔软思念：“只是……偶尔夜深人静的时候，会格外想念爹爹。”

一语落罢，林如海的心口骤然一酸，眼眶微微泛红。

他俯身伸手，轻轻将瘦弱乖巧的女儿拥入怀中，怀抱温暖厚重，柔声安抚：“我的乖黛玉，再安心在宫中住一段时日，待爹爹把手头公务理清，便入宫接你回家。”

林黛玉乖乖依偎在父亲怀中，用力点头：“我听爹爹的话。”

林如海缓缓松开女儿，抬手悄悄拭去眼角湿意，随即从随身包裹中取出两册崭新的典籍，递到黛玉手中：“这是爹爹特意为你挑选的《诗经》与《论语》，皆是你平素喜爱的典籍，闲来无事便可静心研读。”

黛玉接过包裹拆开，见是心心念念的诗书，瞬间眉眼含笑、雀跃不已，欢快屈膝行礼：“多谢爹爹！”

林如海静静看着女儿明媚鲜活的笑颜，心中满是踏实满足：半生浮沉、仕途奔波，此生最大的幸运与慰藉，便是得此乖巧聪慧、贴心懂事的女儿。

……

十二月下旬，当野利遇乞收到王凌的回信和赏赐清单时，他正在留守府中与梁霄商议明年春天的农耕计划。

他看完王凌的回信，沉默了片刻，然后哈哈大笑起来，笑声中带着三分释然、三分敬佩，还有四分由衷的欢喜。

“太子殿下果然不是一般人！”野利遇乞放下信，对梁霄道：“我原以为，他年纪轻轻，骤登高位，难免会有些飘飘然，没想到，他面对‘大兀卒’这样的尊号，居然能保持如此清醒的头脑，不为所动。”

“这份定力，这份格局，着实令人佩服。”

梁霄也笑道：“太子殿下能以弱冠之年，成就如此功业，绝非偶然，他不仅有超凡的军事才能，更有过人的政治智慧，未来定然是一代明君！”

“大帅，咱们跟着这样的殿下，前途不可限量啊！”

野利遇乞点了点头，将王凌的回信小心翼翼地折叠好，放入怀中，贴身收藏。

“传令下去，”他对梁霄道：“将太子殿下的回信和赏赐清单，抄录多份，分发给河西各部首领，让他们都知道，太子殿下虽然婉拒了‘大兀卒’的称号，但并没有忘记他们的忠心。”

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“另外，告诉各部首领，太子殿下给他们每个人都准备了赏赐，很快就会送到。让他们安心等待，不要着急。”

“是，大帅！”梁霄躬身领命，转身离去。

野利遇乞独自站在书房中，望着窗外冬日晴朗的天空，嘴角露出一丝意味深长的笑容。

“太子殿下，您拒绝‘大兀卒’的称号，是对的。”

“但你越是这样，我就越是认定，你终有一天，会成为真正的‘大兀卒’。”

“到那个时候，我野利遇乞若是还活着，一定会站在你的身边，亲眼见证那一天的到来。”

寒风穿庭、落雪无声，岁月安然、心绪沉淀。

正当野利遇乞伫立窗前、心生无限感慨之际，一道温婉轻柔的身影缓步走来。正是历经千里辗转、历尽艰辛方才抵达肃州团聚的野利遇乞正妻，细封摩耶。

细封摩耶身姿温婉、眉眼贤淑，手中捧着一件厚实温暖的狐裘大氅，轻轻上前为野利遇乞披在肩上，柔声叮嘱：“夫君，天寒地冻、风露寒凉，切莫久立窗前，仔细沾染风寒、伤身受寒。”

暖意顺着大氅蔓延周身，驱散了冬日寒意，也抚平了心底浮沉。野利遇乞回首望着妻子温柔贤淑的眉眼，心底骤然涌上一股久违的安稳踏实。

在西夏的时候，自己虽然贵为大王，但是却和国主李元昊却勉强维持着一种如同走钢丝一般的平衡，手中的军权丝毫不敢松懈，不然就是家破人亡。

但是现在，他虽然只是安西国的一个侯爵，但是跟随、效忠的的首领却是个雄才大略的人物，而且自己还是他的手下败将，因此根本就不用担心对方猜忌自己，倒是比以前轻松了不少。

就这样吧，这样就很好了！

无需日夜提防君心莫测，无需深陷朝堂权谋纷争，只需安心镇守西陲、守护一方军民、恪尽职守、报效明主。

这般安稳平和，是他半生征战从未奢望过的光景。

野利遇乞心底缓缓释然，眉眼舒展、满心通透。

有一方安稳疆土立身，有一门老小阖家安稳，有一位明主值得追随，有一片天地可供报国，此生已然无憾。

纵使日后河西三州一军司尽数被朝廷收回、自己权势尽卸，他亦无怨无悔、此生足矣，因为他知道，就算自己将来毫无用处了，王凌也不会弃如敝履般放弃自己。

哪怕之前，他还曾与王凌对阵疆场。

半生戎马、半生漂泊，历经乱世浮沉、生死跌宕，最终落得阖家安稳、边疆立足、得遇明主、功有所成。

这一辈子，足矣。