可越是殊荣加身，王凌心中的疑惑便愈发浓烈。

“庆国公！”王凌低声念着这个封号，手指轻轻摩挲着那三个字。

他当然知道这个封号的来历，这是当今圣上潜龙在渊、身为皇子之时的专属封号，是实打实的龙潜吉号，象征着帝王正统与无上亲厚。

历朝历代，帝王将自身旧封赐予功臣的先例并非没有，但大多都是虚封遥领，仅有虚名、无实职无封地，纯粹是礼仪性的象征恩宠，用来彰显君臣和睦、褒奖功绩。

可他所得的封赏，截然不同。

实打实的实封五千户食邑，开府治事、划地封疆、自辟僚属、自主任免官员、全权管辖新复疆土、手握军政全权……

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这已经不是一般的恩宠了，这是简直就是生生的从自己身上割下一块肉来，往自己的嘴里塞！

这份恩宠，厚重得离谱、偏爱得诡异，全然不合常理。

王凌缓缓放下圣旨，起身在寝室中缓步踱步，步伐缓慢，心绪繁杂。帐内烛火摇曳，将他的身影拉得忽长忽短，心事沉沉，百思不得其解。

忽然，他脚步骤然定格，一道电光石火般的念头猛地窜入脑海，盘旋不散，挥之不去。

官家对自己，为何偏爱至此、信任至此？

王凌立足原地，闭目扪心，一遍遍自我反问。

他的确立下石门川大捷，一战覆灭西夏十万主力，收复千里陇右疆土，堪称旷世奇功。

可放眼千古史册，比他显赫、比他震撼的战功，数不胜数。

白起长平一战，坑杀四十万赵军，震彻战国；韩信背水列阵，大破楚国主力，助汉定鼎天下；卫青、霍去病挥师北逐，横扫匈奴数千里，封狼居胥、拓土北疆……

这些千古名将，立下的皆是定天下、安社稷的不世伟业，远比他如今的功绩恢弘壮阔。

可他们之中，又有几人能得到帝王毫无保留的信任、这般破格逾制的恩宠？

古往今来，功高震主者多不得善终，名将大多难逃鸟尽弓藏、兔死狗烹的结局。纵然偶有封赏，也是拿捏分寸、处处制衡，从未有过这般倾尽皇权、放任自重的待遇。

更何况，对照大周祖制与朝堂规制，他今日所得的一切封赏，本该是彻底覆灭西夏、安定西北全境、立下灭国之功后，才有可能勉强企及的殊荣，且仅仅只是有可能而已。

而他，仅仅赢下一场决战、收复部分疆土，便收获如此滔天隆恩。

更何况自己才十八岁，入仕不过三年便骤登高位，朝中非议之声不绝于耳，可官家却力排众议，甚至不惜以“封王”来威胁群臣，也要给自己最高的封赏……

这一切，到底是为什么？

仅仅是因为自己能打仗、会打仗吗？

这理由太过单薄，根本无法说服朝臣，也无法如今心智愈发通透、思虑愈发深远的自己。

无数细碎的过往片段，此刻如同潮水般涌入脑海，一幕幕清晰浮现，串联成线，隐隐勾勒出一个令人心惊的真相。

他想起初见官家之时，官家初见他的容貌身形，便脱口而出“麒麟儿”的盛赞，那双龙眸之中，满是毫不掩饰的欣赏、喜爱与亲近；他想起皇后娘娘初见自己，不问功绩、不谈军务，唯独关切他的终身婚事，还特意添赠聘礼，礼遇亲厚，远超寻常勋贵子弟；

他想起这三年来，自己数次破格提拔、数次越级授官、数次获得专属特权，屡屡逾越朝堂规制、打破升迁惯例，皆是圣上一言独断、特旨特批，屡屡越过朝堂制度，为他大开绿灯、铺路护航……

一桩桩、一件件，看似零散，实则处处透着反常。

这根本不是帝王对有功之臣的器重与封赏，更像是……对至亲晚辈的偏爱、补偿与刻意栽培。