“镇帅，这是西域的白叠布(棉布)？还有这雪白柔软的，便是白叠子(棉花)吧？”周宁走上前，伸手轻轻抚摸着那些蓬松的棉花，眼中满是惊奇，语气中带着几分不确定，却并未深疑。
在周宁的老家，有几个富贵人家，还种植的白叠花，充作观赏之物。
棉花此时虽未在中原普及，寻常百姓难得一见，但在西域高昌一带，已是常见作物，通过丝绸之路零星流入中原，也并非怪事，只是这般大批量的棉布与棉花，实属罕见罢了。
可转念一想，王凌出动的是自家的“秘密商队”，能弄到如此大批量的物资，倒也合情合理，众人心中便再无半分疑虑，纷纷称赞镇帅有远见，早早就为大军过冬做好了准备。
要知道，此时西北边境的百姓，多是穿纸衣或粗麻麻衣御寒，纸衣虽廉价，却不透气，久穿对身体不利，麻衣则漏风不保暖，能有棉布棉花制作衣物，已是极为奢侈的事情了。
见大家都心平气和地接受了这批物资的出现，王凌立刻下令，在镇戎军城内开辟出三处宽敞的院落，作为临时棉衣作坊，派人张贴告示，雇佣镇戎军境内所有会针线活的妇人。
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无论是军属、民妇，只要手艺尚可，皆可前来做工，每日管饱三餐，额外再给些许铜钱作为工钱，待遇十分优厚。
告示一出，城内及周边村落的妇人纷纷前来应征，一时间，三处棉衣作坊挤满了人。
可即便如此，镇戎军境内会针线的妇人数量有限，想要在严寒彻底降临之前，赶制出足够全军将士穿戴的棉衣、棉裤与护耳，是万万不能的。
王凌当机立断，又遣人快马南下，前往泾源路其他州县招人，承诺负责往返路费，吸引了大批巧手妇人前来投奔。
自此，镇戎军城内的三处棉衣作坊，日夜灯火通明，烛火摇曳，映照着妇人们忙碌的身影，飞针走线之声不绝于耳，热闹非凡。
妇人们分工明确，有的负责将粗棉布裁剪成衣料；有的负责铺棉，将蓬松的棉花均匀地铺在衣料内衬上；还有的负责缝制，手中的银针飞快穿梭，将衣料与棉花牢牢缝在一起，不放过任何一处缝隙，防止寒风灌入。
王凌时常亲自前往作坊查看进度，看到妇人们劳作辛苦，便下令每日额外给每人添一碗热汤、一块麦饼，还让人在作坊内增设炭盆，驱散寒意，让妇人们能安心做工。
周宁则负责统筹安排物料，每日清点棉布、棉花的消耗，及时补充，确保作坊能正常运转，不耽误工期。
短短十余日的时间，第一批厚实暖和的棉衣、棉裤便顺利赶制完成，每一件棉衣都针脚细密、棉絮饱满，外层是厚实的粗棉布，耐磨抗造，内层是柔软的棉花，保暖性极佳。
这些棉衣被连夜分装，由专人送往驻守各寨堡的广陵军士卒手中，优先发放给驻守前沿、常年风吹日晒的士卒。
当士兵们接过崭新的棉衣，迫不及待地穿上身时，整个军营都沸腾了。
此前，将士们过冬，穿的要么是沉重笨重的皮裘，不仅行动不便，还难以打理，遇雪水浸湿后更是冰冷刺骨；要么是漏风的粗麻麻衣，寒风轻易就能穿透衣料，冻得将士们手脚发麻、浑身僵硬。
而这身新棉衣，看似臃肿，实则轻便柔软，穿在身上，暖意瞬间包裹全身，寒风再难穿透，行动起来也丝毫不受束缚，即便在户外站立许久，也能保持身体暖和。