时近亥时，福宁殿内依旧是灯火通明，没有要歇息的模样。
官家赵帧披着外袍，正就着烛光批阅着一份关于河北春汛的奏章，眉宇间带着疲惫。
殿外忽然传来一阵急促却刻意放轻的脚步声，随即是内侍省都知张茂则压低的、却难掩紧绷的声音：“官家，有杭州八百里加急密奏到了，是广陵伯亲署，言有十万火急、关乎国本之事！”
赵帧执笔的手一顿，一滴朱砂险些滴落奏章：“呈上来！”
张茂则躬身入内，双手捧着一个用火漆密密实实封了数重、并加盖了钦差关防和王凌私印的厚实铜管，赵帧接过那铜管，验看封印无误后，便亲手用刀划开，抽出里面厚厚一叠奏报。
殿内寂静无声，只有烛火偶尔的噼啪和纸张翻动的轻响，张茂则侍立一旁，眼观鼻、鼻观心，连呼吸都放得极轻，他能感觉到官家的气息随着阅读的深入，变得越来越沉、越来越冷。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
最终，赵帧放下奏报，手指轻轻敲击着御案，声音听不出太多情绪：“好啊，王卿是个好样的。”
“市舶司，国之钱袋子，海贸之咽喉。一个县令，一个市舶司使，就能将它变成走私的私道，畅行数年？背后涉及的，恐怕不止是东南的豪商吧。”
赵帧闭上眼，脑海中飞速的思考着，如此大规模的走私，绝非小事。
市舶司体制严密，监察也不止一层，杭州也并非天高皇帝远之地，这般瞒天过海，仅凭地方官互相勾结就能做到吗？
其中有没有上下打点？钱最终流向了哪里？是仅仅喂饱了沿途的胥吏关卡，还是需要以“上达天听”的价格，去买一份“平安”？
王凌在奏报中措辞谨慎，除了陈述已经查明的事实之外，并没有任何臆测之处，这是身为臣子的本分。
但赵帧身居九重，亲政已经二十五年有余，深谙权术运行的道理。
他几乎可以断定，这件走私案的背后，很大概率存在着主动的“庇护”和“分润”，其中很大一部分利润恐怕都用来打点上下关节了！否则，如此肥肉，早该被人撕咬告发了才对。
而这“上下关节”中的“上”，恐怕就藏在汴京的某座府邸、某间官廨之中！
是户部？是三司中与东南有旧者？还是某些与海外贸易利益攸关的勋贵或文官集团？
赵帧心中已列出一个可疑范围的短名单，心中愈发的气愤：这已非单纯的贪墨了，而是系统性的腐败，侵蚀的是国朝对海上贸易的掌控力和金融命脉。
想到这里，赵帧没有丝毫犹豫，立刻对张茂则道：“茂则，笔墨。”
“是！官家！”张茂则立刻备好文房四宝，随后侍立一旁。
赵帧沉吟片刻，提笔疾书，给王凌写了一副回信。
他先是充分肯定了王凌的忠勤与机敏，对其发现走私重大线索予以嘉许，接着，完全同意了王凌的所有请求，并以加盖了皇帝私印的密信授予王凌几个权利：
一是特许王凌权宜行事，调查范围可涵盖杭州一切涉嫌走私舞弊之衙门、官员、商民，凡有阻挠者，皆可以钦差的身份进行严办。
二是授予王凌临时调兵之权，许其凭此密信及钦差引信，在案情需要时，可协调杭州当地驻军及水师协助缉私、封锁、抓捕，若遇抵抗，可临机决断。
三是允其专折奏事，有关此事一切进展，直送御前。
最后，赵帧要求王凌务必谋定后动，力求人赃并获，铁证如山，行动须迅猛周密，务求一击即中，避免走漏风声，同时还要注意自身的安危；同时，赵帧还告诉王凌，朝廷这里将做好准备，一旦杭州案发，会即刻选派得力官员接替涉案职位，稳定东南。
一封长信写毕，用上皇帝随身小玺，再次以火漆密密封好，将其递给了张茂则：“茂则，选最稳妥之人，以最快的速度将此密旨送至王卿手中，务必确保万无一失。”
“是，官家。”张茂则双手接过，自去安排。
赵帧再无睡意，踱至窗前。
东南的天空，不见杭州的星星，但他仿佛能看到那个年轻的臣子，正手握利剑，立于黑暗的潮头，准备劈开重重迷雾。