数月不见，她似乎清减了些，但眉眼间那股沉静温柔的气质未变，只是在对上王凌目光时，闪过一丝羞涩与关切。

“华兰妹妹。”王凌开口，声音不自觉地放柔了下来：“大军返京在即，我后日便需归营。你的及笄礼，我怕是不能参加了。”

盛华兰抬眸，飞快地看了他一眼，羞红了脸，又低下头，轻声道：“表兄当以国事为重，不必挂怀。”

“及笄之礼，不过俗仪，你能平安归来，比什么礼物都强。”

王凌心中微暖，从怀中取出一个锦囊，递了过去：“虽不能亲至，礼不可废。这是我在岭南得的一块美玉，请匠师做的平安扣，便赠给华兰妹妹，愿你日日欢喜、岁岁平安。”

盛华兰接过锦囊，指尖无意间触到了王凌的手指，仿佛被烫到一般，耳根都红了。

她紧紧握着锦囊，声音细若蚊蚋：“多谢表兄，华兰等着你回来。”

没有更多的言语，但彼此的心意，却已在目光交汇间明晰了然。

盛老太太在一旁看着，嘴里噙着笑，眼中满是欣慰。

……

与此同时，因着大军在江宁府休整，盛长松也得了假，穿着簇新的正九品青色公服，骑着高头大马回到了城西盛家大房宅院，官帽上的硬翅，随着马匹的颠簸，在脑袋两侧一颤一颤的，看上去颇为有趣。

李大娘子见儿子一身官服，气度俨然，举手投足间已经带上了官人的仪态气度，顿时老泪纵横，拉着儿子问长问短，内心激动且欢快。

盛长松回家后，盛家摆下了一顿丰盛的家宴，族中亲戚皆来道贺，热闹非凡。

在家呆了一天一夜，盛长松的假就算是结束了，王平带着亲卫护卫着王凌回扬州，他这个副统领就要管营中大小事，闲暇着实有限。

小主，

临行前夜，盛维将声场四叫到书房，递上一个沉甸甸的紫檀木匣，口中含笑：“打开看看。”

盛长松打开匣子，只见里面整整齐齐码着地契、房契，细细一数，共有汴京东郊两个各百亩的田庄、内城一间三进宅院和御街附近两间旺铺的契书，最下面的，是一叠“大相国寺兑便钱”的贴票，面额俱是百贯，粗粗一数，竟有五千贯之巨。

“父亲，这……”盛长松震惊抬头：“给孩儿这些作甚？孩儿若需要银钱，自当会给家中寄封书信。”

盛维拍了拍儿子的肩膀，眼中既有骄傲，亦有沧桑：“长松啊，你如今是官身了，跟在广陵伯身边，前程远大。广陵伯如今被官家留在京中随驾，你自然也是要在京中伴随的。”

“京中居，大不易！手边没有银钱是万万不行的。”

“这些田产铺面，是家里给你在京中安身立命的钱，贴票你收好，方便取用。官场应酬、上下打点，该花就花，莫要吝啬。”

“我与你娘商量了，待你将京中安置妥帖，我们便也北上汴京。你以后留在京中做官，我们盛家的生意，终究要往京城发展，也好为你提供援助。”

盛长松闻言心中感动、喉头哽咽，当即重重跪下：“儿子定不负父亲母亲的期望！为我盛家挣个将军、为母亲挣个诰命回来！”

……

二月十一，王凌在真州追上了大军，盛长松亦同时归队。转运司依旧忙碌，沿途协调州县，保障这支庞大队伍的给养。

渡过长江，经淮南，入京畿。气候渐暖，景物渐异，离汴京愈近，军中思归之情愈浓，但军纪依旧森严。

行军途中王凌时常与王伯仁并辔而行，听他讲述洪州战事的惨烈、家族凋零的痛楚，亦向他介绍扬州风物、士林趣闻。

王伯仁感激之余，对这个年轻的同姓伯爵，更多了几分亲近与倚重。

二月底，春意已染绿了汴京城外的柳梢，这日晌午，前方斥候来报：汴京在望！官家遣大相公韩章，率文武百官，出城五里相迎！

消息传开，三军振奋，各部将领纷纷下令整肃军容，检查旗帜甲仗。

午时末，大军抵达汴京外五里处，果见旌旗招展、冠盖云集，一座彩绸装饰的“五里亭”立于道旁。

亭前百官列队，当中一人，紫袍玉带，气度雍容、精神矍铄，正是当朝宰辅，同中书门下平章事、枢密副使、集贤殿大学士韩章。